麻薩諸塞州波士頓(Boston, Massachusetts) -- 州府

                                                                                                                                                                  到訪時間：August 2010 & 2013



▲麻州州府建築正面全貌。

▲金色圓頂的特寫。

波士頓是麻州第一大城，也是麻州的首府所在，政治經濟地位極為重要。州府建築位於一座小山丘上，和多數的美國州府不一樣的是，它周邊並沒有空曠的廣場來展現州府的氣派，反而階梯前面就是一條街道。也許是波士頓寸土寸金，要在全州首善之區挪出這麼一大塊空地來建廣場，實在有些浪費，不過就讓人覺得不夠大氣。州府的主建築採取磚紅色的牆身配以白色的柱子，再加上金色的圓頂，這圓頂設計倒與多數的美國州府相同。

金光閃閃的圓頂價值不菲，是23K金所打造。但它並非一直是金色的，在二戰時為了避免過於耀眼而成為攻擊的目標，曾經把金色改漆為其他顏色，後來才又恢復原色。

州府正門面對著波士頓著名的Boston Common，這可是全美國最古老的公園。公園內還有一個墓地，一些著名的藝文界人士就長眠於此。在美國城市裡，經常開車拐個彎就會看到墓地，他們對這些並不忌諱。但是距離州府大樓這麼近就有個墓地，這就比較少見。看看墓地和周圍房子毗鄰而居，就會明白美國人對這些事情處之泰然。

▲州府前面公園裡的墓地，看看周遭的大樓離得多近！

看完了現今的州府建築，該去走訪一下舊的州府建築。它建於1713年，是波士頓現存最古老的公共建築。位於市區繁華之中的這棟樓，如今被新蓋的摩天大樓團團圍住。幾經修繕，它至今仍保持完好，是波士頓的著名地標之一，現在是座博物館，也是炙手可熱的婚禮場地。



▲舊州府正面，剛在裡面完婚的夫婦必在二樓的陽台拍照。

▲舊州府背面。

麻薩諸塞州波士頓(Boston, Massachusetts) -- 高校

                                                                                                                                             到訪時間：August, 2010 & 2013

麻薩諸塞州是美國東北部新英格蘭6州的一州。它和多數的新英格蘭州一樣，面積很小，但該州的人口眾多且密集，居新英格蘭6州之冠。它的人口密度在全美排名第3，而且該州居民有三分之二住在波士頓地區。麻州還有一大特色，即該州許多城鎮採用英國的地名，想必和早期移民懷念故土有關。

麻州在美國歷史上佔有舉足輕重的地位，從英國渡海而來的清教徒所搭乘的五月花號，就是抵達了麻州，並在此建立了家園。美國許多州的首府都是不太有名的小城，這樣安排的原因可能是為了平衡城市的發展，讓政治中心和經濟中心各自按不同的重點發展。但麻州卻非如此，它的首府同時也是第一大城市，即波士頓。

麻州居民的教育水準甚高，根據最新的統計，該州25歲以上大學學歷的人口比例，和馬里蘭州並列全美之冠。這點並不足為奇，畢竟麻州的高等教育一向居領先地位，著名的高校有哈佛大學、麻省理工學院和波士頓大學等。哈佛大學不僅是常春藤名校，更是全美最古老的高等教育學府。校園裡經常有慕名而來的家長帶著孩子來參觀，望子成龍的心情可想而知。

▲哈佛大學圖書館。

           


▲哈佛大學的創辦人John Harvard牧師。

哈佛校園還有免費的導覽團，由哈佛學生擔任嚮導，為遊客解說校園的歷史及軼事。嚮導們都沒有擴音器，扯著嗓門賣力解說，自信和活力十足。在我們去過的常春藤名校中，以參觀哈佛的情形最熱烈。那天至少有4團被帶著導覽校園，每團約有20人，其中又多是亞裔，亞裔重視教育的情形可見一斑。根據哈佛的嚮導說，許多好萊塢的電影以該校為背景，但多半不是實地拍攝，最後一部在該校實地拍攝的知名電影是70年代的愛的故事(Love Story)，由雷恩‧歐尼爾主演。劇中貧富懸殊的男女主角愛得死去活來，正當苦盡甘來之際女主角又患了血癌…。因為拍攝工作對哈佛校園造成若干破壞，後來校方便不再允許類似的拍攝。

▲哈佛校園一隅。

我們來到一棟名為Emerson Hall的建築前，見到建築上刻著「人算什麼，你竟顧念他」(What is man that thou art mindful of him?)，這是出於聖經詩篇8:4的經文。其實哈佛在1636年建校時，是一所訓練神職人員的神學院呢！

▲哈佛大學的Emerson Hall刻著出於聖經詩篇的經文。

同樣位於波士頓的是赫赫有名的麻省理工學院(MIT)，顧名思義，它以優秀的理工科名聞遐邇。說到MIT的著名建築當然是Rogers Building，它是美國歷來第一所建築學院的所在，也是通往主要校園必經的大樓。校園內有棟奇形怪狀的建築Stata Center，據說它因引進後現代主義而聞名。 

▲往MIT 主校園必經的 Rogers Building。

▲充滿後現代主義風味的Stata Center。  

▲黃昏時分的MIT，最右邊為該校著名的Great Dome。

    

佛爾蒙特州蒙佩利爾(Montpelier, Vermont)

                                                                                                                                                                                                到訪時間：August 2010

佛爾蒙特州是美東新英格蘭6州其中之一，它和多數的新英格蘭州一樣，面積小小，但麻雀雖小，五臟俱全。佛爾蒙特的特色之一是人口奇少，全州只有62萬餘人，僅比西部的懷俄明州為多。它的最大城市是伯靈頓，人口總數也只有4萬多，人口之少居全美各州最大城市之冠。佛爾蒙特州的首府設於蒙佩利爾，人口只有7千多，它也是全美人口最少的首府。這裡人車稀少的程度實在難以想像，以州府前面的路為例，我們過馬路完全不需要左顧右盼看兩邊來車，可以勇往直前。

佛爾蒙特的名稱來由不可考，但據信是從法文而來，意即綠色山嶺。它的經濟來源主要是農業，楓糖漿是該州著名的農產；另外還有觀光業，該州有多達15%的房屋是度假屋，經常是閒置、空無一人的狀況。佛爾蒙特於1791年宣布加入美國，成為除了最初的東部13州之外，率先加入美國的第一個州。歷史上佛爾蒙特人屢屢證明他們不隨從主流，有自己的想法。它在尚未加入美國時便廢除奴隸制度，比其他各州都要早。佛爾蒙特人多次醞釀要脫離聯邦獨立，至今該州的政治人物仍對此倡議未死心。根據2012年的統計，認為自己重視信仰的人數比例，佛爾蒙特居全美最低，無怪乎該州是第一個通過同性婚姻的州。

我們抵達蒙佩利爾後，從大老遠就看到州府金光閃閃的屋頂。州府座落在一個叢林茂密的小山丘之前，州府建築的前面有著佔地頗大的廣場，氣派一點都不亞於大州的州府廣場。廣場上花木扶疏，色彩繽紛。這是該州第3個州府建築，它保留上一個州府的一部分並加以擴充，據說原設計是以雅典神廟為基礎，這種仿希臘神廟的建築風格在19世紀上半，在歐洲和美國都頗為風行。州府外觀看來很像華府的國會山莊，有著多數州府都有的圓頂設計，只不過這裡的圓頂金碧輝煌，十分耀眼。金色圓頂的頂端立有一尊雕像，是希臘羅馬神話中掌管農業的羅馬女神。佛爾蒙特的州府建築，被著名的建築師們譽為美國最為優雅的州府之一。

▲佛爾蒙特雖是小州，州府前仍有著花團錦簇的廣場。

▲氣派的州府被著名的建築師譽為全美最優雅的州府之一。



▲近觀州府的金箔圓頂，圓頂上的雕像是農業女神。

                                            ▲佛爾蒙特州歷來的州府建築。

佛爾蒙特的州府大樓位於蒙佩利爾State Street，這個街名若譯成中文，似乎應叫州府大街，但其實它是條小街，畢竟蒙佩利爾的城市規模頗小。據說該市對建築物有高度的限制，難怪沿著這條街走，只覺古意盎然，很有脫離現代繁華回到往日的感受，因為都是樓層不高的古老建築。州府對面有棟Dewey House，整棟房子有稜有角頗有特色，據說是採安妮女王的建築風格。這是當地商人Edward Dewey的房子，曾款待過前總統塔夫特(Taft)和柯立芝(Coolidge)。

▲與州府隔街相望的Dewey House，前總統Taft和Coolidge均曾蒞臨過。

新英格蘭6州另外5州是麻州、緬因州、新罕布夏州、羅德島州和康乃狄克州。除了麻州外，其他的州府均已走訪完畢，下一篇將記錄麻州首府波士頓的遊蹤。

搬進新"址"

從奇摩突然宣布關閉，搞得大家人心惶惶後，喧嚷多時的騷動似乎最近稍為靜止。雖然奇摩是免費的，但說關就關，而且在公告中絲毫不見歉意，實在令人不快！奇怪的是部落格主們多半的反應是焦躁和哀怨，並未有罵聲連連的情形。

因為我在原部落格只有40餘篇文章，搬家最大的問題反而是辛苦累積的各國國旗。這些旗幟雖為數不多，但卻得來不易，很不甘心又要重頭來過。我的電腦知識極為有限，在網上尋找替flag counter搬家的逐步教學法，又遍尋不著，最後只有求主幫助，剛強壯膽，結果一舉成功，不用再開一個新的flag counter，Hooray！

紐約州奧本尼(Albany, New York)

                                                                                                                               

       到訪時間：August 2010

我們繼續美東的州府之旅，來到了紐約州。美國最大的城市紐約市就位在紐約州，為了區分兩個紐約，人們通常提到「紐約」是指城市，而講到州時就會多加一個「州」字。兩者的名字都來自17世紀的約克公爵，也就是後來的英王詹姆士二世。在講英文的國家，約克（York）也是很常見的地名。在美國獨立宣言擬就後，紐約州旋即在1776年加入贊成的行列，成為立國之初的13州之一。

根據最新的人口普查，紐約市的人口超過830萬，紐約州4成以上的人口都居住在紐約市。就像其他大城市一樣，紐約市的少數人種也比較多，亞裔有7%以上，而華裔有3%。紐約市是全球金融及文化的重鎮，提到它很多人會想到華爾街股市、百老匯音樂劇和著名的大都會博物館等，所以它也是許多外國觀光客旅遊的首選。早期華人移民漂洋過海到美國做鐵路工，很多都是經紐約這個港口，這是華裔移民一段頗為辛酸的歷史。

撇開都會氣息濃厚的紐約市不論，紐約州擁有很多農田、森林、山嶺和湖泊。紐約州的各著名景點，像是位於美加邊境的尼加拉瀑布，是許多人度蜜月的首選之地。此外，該州的Adirondack Park 更是全美佔地最大的州立公園，它的面積驚人，比黃石公園、優勝美地和大峽谷等國家公園加起來都還要大！

說到紐約州就不得不提一下華人很重視的教育。紐約州這麼大的州當然有一些名聞遐邇的大學，私立的哥倫比亞大學和康乃爾大學都位在紐約州，使得它成為唯一擁有兩所常春藤名校的州。除此之外，相當於陸軍官校的西點軍校也在這個州，為美國培養許多軍事人才。

紐約州的首府是奧本尼市，它的人口有9萬餘人，除了是州府所在地，還有郡政府和市政府，所以可以想見當地居民有很多人是在政府單位上班。州府建築頗為氣派壯觀，像座宮殿或是藝術館。我們到訪時不巧正在維修，鋼架遮住了建築主體的一部分。建築主體前面有長長的階梯，主體兩翼有著紅色的屋頂。全美只有11座州府未採用國會山莊圓頂的設計，紐約州便是其中之一。州府建築正門立了Sheridan將軍的銅像，以紀念他在美國南北戰爭中的貢獻。繞一個圈來到州府的後門，氣派不遜於前門，而且沒有鋼架遮住，像富麗堂皇的大莊園主屋。後門這邊則有華盛頓的銅像，可惜沒把它一同攝入鏡頭。 





▲長長的樓梯通往州府正門，一旁是Sheridan將軍的銅像。

 

▲州府的背面絲毫不減氣派。

賓夕法尼亞州哈里斯堡(Harrisburg, Pennsylvania)

                                             

           到訪時間：August 2010

賓夕法尼亞州、加利福尼亞州和路易斯安那州是美國州名最長的3個州，每個字都有5個音節，所以中文譯名多半都用簡稱，如賓州和加州。

賓州在美國歷史中具有獨特的重要性，它不僅是美國立國初期的13州之一，而且創國元老便是在位於賓州的費城簽署了獨立宣言。費城和匹茲堡兩個知名的大城分別位於賓州的東西兩側，遙遙相望。費城以金融業和保險業著稱；而匹茲堡早年以其鋼鐵及其他工業聞名於世，至今仍可見到一棟棟薰得黑漆漆的大樓矗在市區。賓州也是個富裕的州，如果它是個獨立的國家，它便是全球第18大經濟體。

賓州有一些有趣的別名，其中一個叫做「基石之州」(the Keystone State)。原因是立國之初許多重要的文件均在此簽署，而且它既有北部各州賴以維生的工業，又有南部各州賴以維生的農業。它又被稱為「貴格之州」(the Quaker State)來紀念賓州建立人威廉‧賓，因為他本著基督教貴格會的堅持立下該州的信仰原則。此外該州還被稱為「鋼鐵之州」(the Steel State)，這當然因為其著名的鋼鐵工業而來。還有「巧克力之州」( the Chocolate State)，想必和全美最大巧克力製造商好時(Hersey’s)就位於賓州境內有關。

賓州首府設在哈里斯堡，該市人口不多，僅有4萬餘人。根據近期富比士雜誌公布的評比，哈里斯堡被評為最適合生兒育女的城市第2名。州府大樓座落於市中心的州府綜合區，州長、副州長和州議會的參眾兩會均在此履行公職。

州府建築和多數的州府一樣，選用了圓頂的設計，但這圓頂的顏色是一種蠻特別的綠。此外，它用了較多的浮雕、彩色玻璃和銘刻的文字，故而外觀上它比較像個藝術的殿堂而非政府機構，據說建築師是從梵諦梵岡的聖彼得大教堂得到設計的靈感。圓頂的頂端有著一個金色的雕像，是賓州的象徵。

賓州州府不僅藝術氣息濃厚，而且清楚表明立國之初所秉持的信仰，這是其他州府較為少見的。在正門口的階梯前，兩側各有一塊大石頭，一邊刻著「我們信靠神」(In God We Trust)，另一邊刻著「真理是權威」(Truth For Authority)。很多時候人的想法是反其道而行，信靠有辦法的人，而且有權的人說的便是真理，這短短兩句話實在值得世人深思。在州府前還有一條長長的石椅，椅背上刻著「祈禱有時，爭戰有時」(There Is A Time To Pray And A Time To Fight)。據信這句話是出自彼得‧穆蘭堡(Peter Muhlenberg)牧師，當時美國還在和英國打戰，華盛頓總統親自要求穆蘭堡從軍且率領一個兵團，穆蘭堡在入伍前的最後一篇講道就用這句話宣告，為真理而戰的時刻已經來到。

在州府附近有兩個賓州著名的教堂，即Grace United Methodist Church和 Saint Patrick’s Cathedral，我們也就近參觀了一下。 

▲州府的浮雕和彩色玻璃賦予它濃厚的藝術氣息。

 

▲州府門口階梯前的大石頭刻著 "In God We Trust"。

▲另一側的大石頭銘刻著 "Truth For Authority"。

▲長椅的椅背上刻著「祈禱有時，爭戰有時」。

▲兩個著名的教堂Grace United Methodist Church和Saint Patrick’s Cathedral毗鄰而立。

▲ Grace United Methodist Church 特寫。