11/08/2013

佛爾蒙特州蒙佩利爾(Montpelier, Vermont)


                                                                                                                                                                                                到訪時間:August 2010

佛爾蒙特州是美東新英格蘭6州其中之一,它和多數的新英格蘭州一樣,面積小小,但麻雀雖小,五臟俱全。佛爾蒙特的特色之一是人口奇少,全州只有62萬餘人,僅比西部的懷俄明州為多。它的最大城市是伯靈頓,人口總數也只有4萬多,人口之少居全美各州最大城市之冠。佛爾蒙特州的首府設於蒙佩利爾,人口只有7千多,它也是全美人口最少的首府。這裡人車稀少的程度實在難以想像,以州府前面的路為例,我們過馬路完全不需要左顧右盼看兩邊來車,可以勇往直前。

佛爾蒙特的名稱來由不可考,但據信是從法文而來,意即綠色山嶺。它的經濟來源主要是農業,楓糖漿是該州著名的農產;另外還有觀光業,該州有多達15%的房屋是度假屋,經常是閒置、空無一人的狀況。佛爾蒙特於1791年宣布加入美國,成為除了最初的東部13州之外,率先加入美國的第一個州。歷史上佛爾蒙特人屢屢證明他們不隨從主流,有自己的想法。它在尚未加入美國時便廢除奴隸制度,比其他各州都要早。佛爾蒙特人多次醞釀要脫離聯邦獨立,至今該州的政治人物仍對此倡議未死心。根據2012年的統計,認為自己重視信仰的人數比例,佛爾蒙特居全美最低,無怪乎該州是第一個通過同性婚姻的州。
我們抵達蒙佩利爾後,從大老遠就看到州府金光閃閃的屋頂。州府座落在一個叢林茂密的小山丘之前,州府建築的前面有著佔地頗大的廣場,氣派一點都不亞於大州的州府廣場。廣場上花木扶疏,色彩繽紛。這是該州第3個州府建築,它保留上一個州府的一部分並加以擴充,據說原設計是以雅典神廟為基礎,這種仿希臘神廟的建築風格在19世紀上半,在歐洲和美國都頗為風行。州府外觀看來很像華府的國會山莊,有著多數州府都有的圓頂設計,只不過這裡的圓頂金碧輝煌,十分耀眼。金色圓頂的頂端立有一尊雕像,是希臘羅馬神話中掌管農業的羅馬女神。佛爾蒙特的州府建築,被著名的建築師們譽為美國最為優雅的州府之一。

佛爾蒙特雖是小州,州府前仍有著花團錦簇的廣場。

氣派的州府被著名的建築師譽為全美最優雅的州府之一。

近觀州府的金箔圓頂,圓頂上的雕像是農業女神

                                            ▲佛爾蒙特州歷來的州府建築。


佛爾蒙特的州府大樓位於蒙佩利爾State Street,這個街名若譯成中文,似乎應叫州府大街,但其實它是條小街,畢竟蒙佩利爾的城市規模頗小。據說該市對建築物有高度的限制,難怪沿著這條街走,只覺古意盎然,很有脫離現代繁華回到往日的感受,因為都是樓層不高的古老建築。州府對面有棟Dewey House,整棟房子有稜有角頗有特色,據說是採安妮女王的建築風格。這是當地商人Edward Dewey的房子,曾款待過前總統塔夫特(Taft)和柯立芝(Coolidge)


與州府隔街相望的Dewey House前總統TaftCoolidge均曾蒞臨過。


英格蘭6州另外5州是麻州、緬因州、新罕布夏州、羅德島州和康乃狄克州。除了麻州外,其他的州府均已走訪完畢,下一篇將記錄麻州首府波士頓的遊蹤。