麻薩諸塞州波士頓(Boston, Massachusetts) -- 州府

                                                                                                                                                                  到訪時間：August 2010 & 2013



▲麻州州府建築正面全貌。

▲金色圓頂的特寫。

波士頓是麻州第一大城，也是麻州的首府所在，政治經濟地位極為重要。州府建築位於一座小山丘上，和多數的美國州府不一樣的是，它周邊並沒有空曠的廣場來展現州府的氣派，反而階梯前面就是一條街道。也許是波士頓寸土寸金，要在全州首善之區挪出這麼一大塊空地來建廣場，實在有些浪費，不過就讓人覺得不夠大氣。州府的主建築採取磚紅色的牆身配以白色的柱子，再加上金色的圓頂，這圓頂設計倒與多數的美國州府相同。

金光閃閃的圓頂價值不菲，是23K金所打造。但它並非一直是金色的，在二戰時為了避免過於耀眼而成為攻擊的目標，曾經把金色改漆為其他顏色，後來才又恢復原色。

州府正門面對著波士頓著名的Boston Common，這可是全美國最古老的公園。公園內還有一個墓地，一些著名的藝文界人士就長眠於此。在美國城市裡，經常開車拐個彎就會看到墓地，他們對這些並不忌諱。但是距離州府大樓這麼近就有個墓地，這就比較少見。看看墓地和周圍房子毗鄰而居，就會明白美國人對這些事情處之泰然。

▲州府前面公園裡的墓地，看看周遭的大樓離得多近！

看完了現今的州府建築，該去走訪一下舊的州府建築。它建於1713年，是波士頓現存最古老的公共建築。位於市區繁華之中的這棟樓，如今被新蓋的摩天大樓團團圍住。幾經修繕，它至今仍保持完好，是波士頓的著名地標之一，現在是座博物館，也是炙手可熱的婚禮場地。



▲舊州府正面，剛在裡面完婚的夫婦必在二樓的陽台拍照。

▲舊州府背面。

麻薩諸塞州波士頓(Boston, Massachusetts) -- 高校

                                                                                                                                             到訪時間：August, 2010 & 2013

麻薩諸塞州是美國東北部新英格蘭6州的一州。它和多數的新英格蘭州一樣，面積很小，但該州的人口眾多且密集，居新英格蘭6州之冠。它的人口密度在全美排名第3，而且該州居民有三分之二住在波士頓地區。麻州還有一大特色，即該州許多城鎮採用英國的地名，想必和早期移民懷念故土有關。

麻州在美國歷史上佔有舉足輕重的地位，從英國渡海而來的清教徒所搭乘的五月花號，就是抵達了麻州，並在此建立了家園。美國許多州的首府都是不太有名的小城，這樣安排的原因可能是為了平衡城市的發展，讓政治中心和經濟中心各自按不同的重點發展。但麻州卻非如此，它的首府同時也是第一大城市，即波士頓。

麻州居民的教育水準甚高，根據最新的統計，該州25歲以上大學學歷的人口比例，和馬里蘭州並列全美之冠。這點並不足為奇，畢竟麻州的高等教育一向居領先地位，著名的高校有哈佛大學、麻省理工學院和波士頓大學等。哈佛大學不僅是常春藤名校，更是全美最古老的高等教育學府。校園裡經常有慕名而來的家長帶著孩子來參觀，望子成龍的心情可想而知。

▲哈佛大學圖書館。

           


▲哈佛大學的創辦人John Harvard牧師。

哈佛校園還有免費的導覽團，由哈佛學生擔任嚮導，為遊客解說校園的歷史及軼事。嚮導們都沒有擴音器，扯著嗓門賣力解說，自信和活力十足。在我們去過的常春藤名校中，以參觀哈佛的情形最熱烈。那天至少有4團被帶著導覽校園，每團約有20人，其中又多是亞裔，亞裔重視教育的情形可見一斑。根據哈佛的嚮導說，許多好萊塢的電影以該校為背景，但多半不是實地拍攝，最後一部在該校實地拍攝的知名電影是70年代的愛的故事(Love Story)，由雷恩‧歐尼爾主演。劇中貧富懸殊的男女主角愛得死去活來，正當苦盡甘來之際女主角又患了血癌…。因為拍攝工作對哈佛校園造成若干破壞，後來校方便不再允許類似的拍攝。

▲哈佛校園一隅。

我們來到一棟名為Emerson Hall的建築前，見到建築上刻著「人算什麼，你竟顧念他」(What is man that thou art mindful of him?)，這是出於聖經詩篇8:4的經文。其實哈佛在1636年建校時，是一所訓練神職人員的神學院呢！

▲哈佛大學的Emerson Hall刻著出於聖經詩篇的經文。

同樣位於波士頓的是赫赫有名的麻省理工學院(MIT)，顧名思義，它以優秀的理工科名聞遐邇。說到MIT的著名建築當然是Rogers Building，它是美國歷來第一所建築學院的所在，也是通往主要校園必經的大樓。校園內有棟奇形怪狀的建築Stata Center，據說它因引進後現代主義而聞名。 

▲往MIT 主校園必經的 Rogers Building。

▲充滿後現代主義風味的Stata Center。  

▲黃昏時分的MIT，最右邊為該校著名的Great Dome。