優勝美地國家公園(Yosemite National Park) -- 高山 + 湖泊

                                 到訪時間：August 2017

我們在國家公園外的旅館住了一晚，早上離開時發現打掃房間的是位年輕男子，而且很豪邁地開著拖曳機穿梭於各房之間。其實這個地方十分原始，前一晚我們摸黑抵達房門口時，依稀看到有對眼睛望著我們，結果是隻雞，讓我們虛驚一場。

這一天我們沿著提歐加路(Tioga Road)走。優勝美地的景觀多樣，這一區的風景主要是高山、草地和湖泊。也因為這條路行經高山地區，每年約十一月至翌年五月會禁止通行。車子來到歐姆斯德點(Olmsted Point)，在此可以遠眺半圓頂，不過因角度關係，形狀和之前看到的有所不同。這裡的花崗岩很有特色，岩石表面有著深深的裂痕，一格一格的，有些像棋盤。岩石有的部分光滑，有的部分則有樹木從石縫中鑽出，筆直屹立，生命力驚人！繼續沿大路前行不久，便是蒂娜亞湖(Tenaya Lake)。湖面高達8,150 呎(2,484 公尺)，是由蒂娜亞冰河所造成的湖泊，同一條冰河還在優勝美地山谷切割出半圓頂。

優勝美地國家公園(Yosemite National Park) -- 優勝美地山谷

                                 到訪時間：August 2017

美國有60個國家公園，對喜愛自然美景的人來說，只要按圖索驥便可以規畫行程。眾多國家公園之中，有些相當集中。除了之前寫過的峽谷圓環之外，西岸(包括加州、奧勒岡州和華盛頓州)、阿拉斯加和西北地區，都坐擁不少國家級的美景。2017年暑假我們到美西旅遊，重訪了若干國家公園，索性把西岸的遊記整理一下，和大家分享。

優勝美地國家公園是加州九座國家公園中名氣最響亮、遊客人數也最多的，每年都有至少四百萬人到訪。它的位置在加州中部偏東，距離加州南北的大城市都不算太遠。優勝美地佔地廣闊，景色以花崗岩峭壁和瀑布最著名，此外還有湖泊、溪流、山嶺和青草地。我們在多年前初訪時不巧碰上加州乾旱，瀑布成了涓涓細流，讓我們覺得景色不過爾爾。直到此次重訪，才明白優勝美地並非徒具虛名。

我們從公園南端入園，走了好長一段路後來到瓦沃納隧道(Wawona Tunnel)。經過隧道就見到許多車輛，原來這裡可看到隧道景觀(Tunnel View)。凡是提到優勝美地的文章，多半都會介紹隧道景觀，可謂此公園的代表景致。居左的巨石是酋長岩(El Capitan)，中間若隱若現的是半圓頂(Half Dome)，右邊的瀑布則是新娘頭紗瀑布(Bridalveil Fall)，都是不可錯過的景點。

北九州自由行(8) -- 小倉城 + 總結

                                         到訪時間：Nov. 2017

小倉城是北九州市著名的景點，離小倉站不遠。它建造的年份眾說紛紜，從13世紀到17世紀不等。可以確定的是，在19世紀的大火後，原建築毀損嚴重。今日的小倉城天守閣，即城堡最重要的部分，是在1950年代以鋼筋混凝土重建的。我們從飯店步行前往，但見小倉城巍然聳立，在藍天白雲的襯托下，即使以手機拍得的畫面都挺美的。因為它就位在市區，周遭全是現代高樓，古舊風味和現代氣息產生強烈的對比。除了小倉城和小倉城庭園可以入內參觀，這裡還有松本清張紀念館，三者均需購票。松本清張是日本的名作家，以推理小說著稱。可想而知，他是北九州市小倉人氏。我們因要趕飛機，所以沒有參觀。 

北九州自由行(7) -- 由布院

                                         到訪時間：Nov. 2017

由布院又名湯布院，是九州著名的溫泉鄉。在日本眾多溫泉之中，由布院溫泉於每年旅遊調查的受歡迎度都名列前茅。一出由布院站便看到高近1,600公尺的由布岳，這座活火山附近地區是古時的豐後國，故這山又被稱為豐後富士。車站對面的商店有免費泡腳池，這是體驗當地溫泉的好機會。泡腳池的水嘩啦啦地流，但空無一人，可能大家都害羞，在旁觀望。我率先踏進了水池後，眾人也紛紛下水。有好幾位日本女士包包裡都有毛巾和塑膠袋，顯然有備而來。

沿著小城的大路湯之坪街道走，兩側盡是販售特產的小店，也有餐館和咖啡店。這裡的特色是溫泉，一家商店門口有讓人煮溫泉蛋的袖珍泉水，另一處還有專門讓手享用的手湯呢！我們行經一座小公園，看到一群日本老先生正聚精會神打球，看來是不錯的退休活動！