堪薩斯州托皮卡(Topeka, Kansas)

                              

                          到訪時間：August 2015

一提到堪薩斯州讓人就不由得到想到電影「綠野仙蹤」(The Wizard of Oz)，這由童話改編的經典電影，場景就設在堪薩斯州，而片中的歌曲 “Over the Rainbow” (彩虹之上)更是膾炙人口，相信很多人都能哼上幾句。堪薩斯州地處美國中部，若單看美國相連的48個州(即不計阿拉斯加和夏威夷)，堪薩斯州位居正中央。事實上北美洲的中心點就位在堪薩斯州之內，所以北美洲的地圖都是以這裡為中心基準。

堪薩斯州的最大城市是威奇塔(Wichita)，首府則是托皮卡(Topeka)。我們到了托皮卡後，在車上大老遠就見到州府聳立在高處，黑白對比的色調特別引人注目。州府和全美大多數的州府一樣，仿傚國會山莊圓頂的設計。我們走訪了30餘座州府，這還是第一次見到黑色的圓頂，所以可算是堪薩斯的特色。州府建築頗為中規中矩，正門前綠草如茵。繞到背面看到佔地更廣闊，同時還有色彩鮮艷的花朵和長椅，有點像公園。此時碰巧有新人在拍攝婚紗照，螳螂捕蟬，黃雀在後，我們把新人和攝影師一起攝入鏡頭。

▲黑白對比的州府聳立在高處十分醒目。

▲州府正面綠草如茵。

▲州府背面的花圃種著色彩鮮艷的花朵。

▲一對新人在州府拍婚紗照。

州府正門前立了根石柱柱上鑲著堪薩斯州的州徽。州徽上面以拉丁文刻著州訓Ad Astra Per Aspera ，意即「披荊斬棘，邁向繁星」，勉勵州民成功並非倖致，需要付出和犧牲。堪薩斯州約有1%的居民是印第安原住民，州府圓頂的最高處有座銅像，便是一位原住民拿著弓箭預備射向北極星。這座銅像的名字Ad Astra同樣是拉丁文，這名字和州訓呼應，意即「朝向繁星」。射手的弓箭、頭上的羽毛、甚至肌肉的線條，透過鏡頭都看得很清楚。有趣的是雕像僅以樹葉蔽體，風格原始。

▲州徽上以拉丁文刻著「披荊斬棘，邁向繁星」。

▲州府圓頂最高處是印第安原住民的雕像。

▲雕像很有原始風格，用樹葉蔽體，紅箭頭所指處為窗戶。

州府由1866年開始興建，建了37年才於1903年完工。後來又經過數次整建修繕，最近的一次完工於2014年，難怪看來很新。迄今州府內仍保留一扇最早時期的窗戶供人參觀，站在它旁邊比較才知道這窗戶還真大！堪薩斯出的名人之中，最為我們熟知的大概就是艾森豪了。這位五星上將是二戰英雄，後來更成了美國總統。州府有個大看板寫著他的名言：「投機分子著眼於自己和今日；政治家則考量公眾和明日。」(The opportunist thinks of me and today. The statesman thinks of us and tomorrow.)兩句話道盡了政客為自己撈好處的心態和政治家為國為民的胸襟。

州府的內部十分光潔明亮，中庭有一些該州重要人物的雕像和歷史壁畫。我們還分別參觀了州參議會和眾議會，前者才進門就有紅龍柱圍起，後者完全不設防，可以長驅直入。我們就在眾議會過過議長的乾癮，拍了些照片。此外，州府裡還有個不算小的圖書館，看來藏書不少，是另一個特色。

▲年齡超過一世紀的州府舊窗戶(請參上圖紅箭頭)。

▲艾森豪的名言。

▲仰望圓頂的最高處。

▲州府的中庭有雕像和歷史壁畫。

▲州眾議會任人進入參觀拍照。

▲州府裡還有圖書館。

我們在前往托皮卡的路上，在速食店裡認識了一對美國夫婦。起先是那位太太的皮包吸引了我們的注意，因為皮包上有個金屬材質的十字架，並有一段經文：「我靠着那加給我力量的，凡事都能作。」(腓立比書4:13) 其實美國的中南部本來基督徒的比例就比全國為高，人稱聖經地帶(Bible Belt)，所以在這裡碰到基督徒並不奇怪。但我們很少見到只有經文和十字架的皮包，出於好奇，就與他們聊了起來。一談之下，才知道他們是附近教會的牧師和師母。我們雙方都分享了自己教會的情況，還有對美國時事的看法。雖然我們本是陌生人，卻可以開懷深入地分享，真是奇妙！這是我們旅途中美麗的插曲！

▲州旅途中結識的牧師夫婦和引起我們注意的皮包。