Flying Eagle: 錫安國家公園(Zion National Park)

到訪時間：August 2001 & 2014

猶他州共有5個國家公園──錫安、布萊斯峽谷(Bryce Canyon NP)、圓頂礁(Capitol Reef NP)、拱門(Arches NP)和峽谷地(Canyonlands NP)。猶他擁有的國家公園數目，僅次於阿拉斯加和加州(都是8個)，但公園的位置卻遠比這兩個州集中得多。所以如果在最短的時間內，想要一舉征服最多的國家公園，猶他州應是首選。

這幾個位於猶他的國家公園，我先生早年去過，之後又和我去了2次。錫安國家公園的特色是高山巨石，若綜合考慮景觀特色、公園設施和交通便利程度，我們認為錫安排名第3。這當然是主觀的意見，希望可供規畫行程的參考。

錫安國家公園位於猶他州的西南端，如果從拉斯維加斯前往，車程約2.5小時。這裡從1919年起設立國家公園，迄今已近百年了。錫安其實就是耶路撒冷的一座山，後來用以象徵聖城耶路撒冷或猶太民族。公園裡一些景點的名字，也都有聖經的背景和含義。

我們從東邊的入口進公園，立刻就來到棋盤山壁區。這裡的砂岩山壁上都有著縱橫交錯的線條，很像下棋的棋盤。這些紋路由風化造成，但紋理很細緻，好像用刀刻出來的一樣。此處砂岩山壁的高度，也是全世界數一數二的。還有的山壁因風化而有了拱門的形狀，假以時日，應該就有新的拱門出現。

▲錫安國家公園東邊入口。

▲在我背後是狀似棋盤的山壁。

▲另一座棋盤山。

▲很像巨大木塊的山壁。

▲新的拱門正在形成中。

車子接著就進了錫安隧道，這條長達1.1哩的隧道在1920年代開挖，為的是連接錫安、布萊斯峽谷和大峽谷3個國家公園。在近百年之前要在堅硬的山石中開道路，工程之浩大和艱難可想而知。我們行經隧道時看到側面山壁鑿出了窗口，可從隧道看到外面的景色。之後開到隧道外，也看到山壁上有洞，就是之前那些窗口，不禁讚嘆工程設計的巧思！離開隧道後是狹窄蜿蜒的路，連續幾個180度的大彎，對駕駛是一大挑戰。

▲從彎路遠望錫安眾山。

▲錫安隧道是偉大的工程，隧道側面還有窗口。

公園主要的景點集中在錫安峽谷(Zion Canyon)，想去這些景點，就得靠公園裡的免費穿梭巴士。最靠近遊客中心的景區叫做Temples and Towers of the Virgin，Virgin是這邊的一條河，看來不大，但地質學家認為錫安峽谷由它經年累月沖刷而成。此處有個山頂較平坦，被稱為「西殿」(West Temple)，這也是全公園裡最大的一塊山岩。另一處由山頂開始山壁泛紅，像血從上往下流，故被稱為「祭壇」(Altar of Sacrifice)。對照實景和它們的名稱，讓人不得不佩服前人的聯想力。

錫安國家公園的著名景點「三位先祖」(Court of the Patriarchs)指的是以色列最早的幾位祖先亞伯拉罕、以撒和雅各。此景點也有人譯為「三聖父」，但我認為此譯名有點誤導，所以應依聖經用「三位先祖」為佳。「三位先祖」這3座高山有白色的頂端，像不像3位白髮蒼蒼的老爺爺？

▲最左的平頂叫「西殿」，最右被稱為「祭壇」。

▲「祭壇」特寫。

▲背景是「三位先祖」。

▲「三位先祖」的位置和高度。

「白色大寶座」是公園裡的必到景點，在四周都是紅褐色的山石襯托之下，白色的山顯得特別醒目。「白色大寶座」一詞出於聖經啟示錄，神在末日將坐在寶座上施行審判。對比我們在2014年和2001年所拍的照片，角度雖然差不多，但因光線不同，照出來的意境也有很大區別。在「白色大寶座」不遠處是「天使降臨」(Angels Landing)。前人在山壁中還鑿出一條登山步道直達山頂，可以俯瞰峽谷景色。但是步道有一段頗為險峻，據說必須手腳並用。我們因時間有限，就只在山下觀景。

穿梭巴士的終點是Temple of Sinawava，許多人在此戲水，享受夏日難得的清涼，也可以沿著Virgin River而行，繼續探索，在此可看到河流沖蝕出的峽谷景致。