到訪時間：Aug. 2024
我們2024年的美東之旅，也順道前往了紐澤西州的州府翠登。2010年我們首度到訪，但當日因滂沱大雨延誤行程，抵達時已錯過開放時間。紐澤西的面積在各州之中第四小，暱稱花園州(Garden State)。但其實該州人口密度居全美之冠，而且極度工商業化，這暱稱似乎名不符實。在獨立戰爭時，華盛頓待在紐澤西最久，許多重要戰役也在該州發生，所以它亦有「美國革命的十字路口」(Crossroads of the American Revolution)之稱號。紐澤西雖小，卻出了不少名人，舉凡娛樂圈的布魯斯‧威利、惠妮‧休斯頓、約翰‧屈伏塔、梅莉‧史翠普，以及體壇的俠客‧歐尼爾和張德培均出自該州。
到訪時間：Aug. 2024
我們在美國的旅遊除了探索國家公園的自然風光，也走訪各州州府了解歷史文化，共到過48個州府。偶有不巧，碰上州府正在整修，或是過了開放時間，便只能望門興嘆。2024年我們有機會順路重訪之前未能進入的兩座東岸州府，康乃狄克州哈特福便是其中之一。
康乃狄克州是英國在北美最初建立的13個殖民地之一，後來經獨立戰爭脫離英國統治，在美國歷史舉足輕重。該州佔地只比羅德島和德拉瓦大，在全美排名倒數第三。哈特福是康州第四大城市，人口只有12萬，但它卻是全球保險之都，許多保險公司的總部均設於此地。此外，哈特福也出了不少著名人士，像是韋氏字典的作者韋布斯特(Noah
Webster)、銀行家摩根(J.
P. Morgan)和影星凱瑟琳‧赫本(Katharine
Hepburn)。而作家馬克吐溫亦在此居住了十多年，期間寫下了膾炙人口的湯姆歷險記和頑童歷險記。
我們在天氣晴朗的午後抵達州府，州府大樓座落於布許奈爾公園(Bushnell
Park)，這是全美第一座公園，極具歷史意義。公園的綠地上點綴著各色鮮花，環境優美。金頂白身的建築被大樹遮蔽了一部分，走近才看到精美的設計和雕刻。州府於1878年落成，名列國家歷史地標(National
Historic Landmark)。二樓外牆原有六尊雕像，現卻留下三個空位。這六尊雕像都是早年對該州創建有功的人士，但隨著觀念的改變，其中三人因成為爭議焦點而被移除。
▲遠觀州府。
到訪時間：Aug. 2024
康格瑞國家公園位於南卡羅萊納州，距首府哥倫比亞車程約半小時。這是美國現存最大面積的低地原始闊葉林，於2003年成立為國家公園。園區有大片沼澤，所以主要的遊覽方式便是沿著木質步道穿越森林，欣賞巨大的樹木和豐富的生態。據說公園每年會淹約10次水，我們到訪時不巧就碰上連日下日，公園因淹水不對外開放，只能在園外拍幾張相作紀念。
▲康格瑞國家公園。
到訪時間：2015 & 16
美國的國家公園之中，有三個公園的賣點是地底風光，各有特色。位於新墨西哥州的卡爾斯貝洞窟國家公園最為著名，擁有多種石灰岩結構；南達科他州的風穴國家公園最為小巧，但獨特的Boxwork蜂巢狀結構數量冠全球。而位於肯塔基州的猛獁洞穴國家公園，則以全世界最長的洞穴著稱，已探勘的部分超過400哩(約644公里)，且科學家認為可能尚不及實際長度的一半。其中通道錯綜複雜，有如地下迷宮。洞穴僅有10哩對外開放，狹窄處只容一人獨行，寬闊處則如大演講廳。公園成立於1941年，1981年被列名世界遺產(World Heritage
Site)。
園方提供幾種導覽團，我們從中選了兩個。探索之旅 (Mammoth Cave Discovery Tour) 較短，並無公園管理員隨行，重點是洞穴的歷史。我們由超大的洞口進入，這是最大的天然出入口。據說印第安人數千年前即已發現這洞口，早期的探險家和礦工亦均經此出入。從展示的史料得知，洞穴過往有一些出人意料的用途。在1812年美國第二次獨立戰爭時，曾在洞中開採硝石以製彈藥。1842年此處還曾是肺結核醫院，但因洞穴低溫潮濕，療效不彰，很快便停業。探索之旅的路途平坦，老少咸宜，除了歷史資料，還可參觀著名的「大廳」(Rotunda)，這是洞穴裡最大的廳室之一。
