Flying Eagle: 康格瑞國家公園(Congaree NP) + 美東沿岸景點

到訪時間：Aug. 2024

康格瑞國家公園位於南卡羅萊納州，距首府哥倫比亞車程約半小時。這是美國現存最大面積的低地原始闊葉林，於2003年成立為國家公園。園區有大片沼澤，所以主要的遊覽方式便是沿著木質步道穿越森林，欣賞巨大的樹木和豐富的生態。據說公園每年會淹約10次水，我們到訪時不巧就碰上連日下日，公園因淹水不對外開放，只能在園外拍幾張相作紀念。

▲康格瑞國家公園。

▲不得其門而入。

▲有否見過這種限速？

▲公園一景(from Internet)。

說到美東沿岸的著名景點，就不得不提外灘群島(Outer Banks)和維吉尼亞海灘(Virginia Beach)。外灘群島是指北卡羅萊納州外海一連串的島嶼，而維吉尼亞海灘當然就位於維吉尼亞州，兩者均是東岸的度假勝地。下面會介紹外灘群島的幾個著名景點和維吉尼亞海灘的風光。

萊特兄弟國家紀念園區(Wright Brothers National Memorial)

顧名思義，這個位於北卡羅萊納州屠魔崗(Kill Devil Hills)的園區乃為紀念萊特兄弟的飛行成就而設。到園區前，我們途經位於小鷹鎮(Kitty Hawk)的百年飛行紀念碑(Monument to a Century of Flight)。紀念碑於2003年設立，14座機翼形狀的金屬柱子沿著120呎的軌道圍成一圈。為何是120呎呢？原來這是萊特兄弟首度飛行的距離。金屬柱上列出人類自1903年開始飛行以來的重要事件，而居中的半圓球體則刻有世界地圖，象徵著世界因飛行而互相連結。

萊特兄弟國家紀念園區離紀念碑車程約10分鐘，園區名列國家史蹟名錄(National Register of Historic Places)。萊特兄弟是俄亥俄州人，為了在風向穩定的地方試飛而來到北卡的屠魔崗。遊客中心展示了許多歷史資料，包括兄弟倆的家庭教育、首次動力載人飛行的飛機，以及屢次失敗後的學習和改進等。鍥而不捨的努力之後，萊特兄弟最終夢想成真。園區除了展示廳，戶外大片空地上更標示著頭四次飛行的軌跡。大屠魔崗(Big Kill Devil Hill)是兩兄弟首度成功動力飛行的地點，如今山丘的最高處聳立著萊特兄弟紀念碑(Wright Brothers Monument)，碑上刻著兩兄弟的名字，以及他們征服了天空等字眼。他們在飛行史上的貢獻也成了北卡的驕傲，該州其中一款車牌上便寫著First in Flight。

▲百年飛行大事紀。

▲立足地球，展翅高飛。

▲歷史的一刻！

▲原機的複製品。

▲頭四次飛行的起點和落點。

▲仰望大屠魔崗。

▲萊特兄弟紀念碑。

哈特拉斯角燈塔(Cape Hatteras Lighthouse) + 奧克拉科克島(Ocracoke Island)

哈特拉斯角燈塔在屠魔崗以南約一小時車程，這座燈塔身長198.5 呎(60.5公尺)，為全美最高，而黑白相間的螺旋外型更讓它聲名大噪，成為著名的地標。第一代的燈塔建於19世紀初，歷經改建和遷移，直至1999年才在現址以如今的高度出現。我們到訪時燈塔正在整修，但在層層包覆中仍可瞥見原來樣貌。

外灘群島在當地被簡稱為OBX，它的最南端究竟在何處雖然眾說紛紜，但許多人認為是奧克拉科克島。要前往該島，必須從哈特拉斯搭渡輪，單程約70分鐘。我們下午時分到渡輪碼頭，只有零星幾輛車。抵達奧克拉科克島後，等著回程的車輛大排長龍，和來時成強烈對比。島上的燈塔僅75呎(約23公尺)高，建於1823年，是北卡現存最古老的燈塔。簡樸的純白色造型屹立岸邊，為來往船隻照亮航程，就像個白色小巨人。在這裡有幸碰上一位當地女士，推薦了餐廳，省得我們四處奔波。這家Jason’s Restaurant很受歡迎，我們坐下後便開始要候位。餐廳主打海鮮，價錢合理，上菜也很快。用餐完畢我們速往碼頭，雖然前面已有一些車輛，幸好第一輪便可上船。等候時眾人均被美麗的夕陽吸引，紛紛下車觀賞，不過事後發現帶回的紀念品不光是照片，還有滿腿的紅豆冰。

▲哈特拉斯角燈塔為全美最高。

▲往奧克拉科克島的渡輪。

▲奧克拉科克燈塔。

▲夕陽無限好。

維吉尼亞海灘(Virginia Beach)

維吉尼亞海灘不但是海灘，也是維州最大的城市。它坐擁長達數英哩的海灘，被金氏世界紀錄列為世界上最長的休閒海灘。海濱風光明媚，飯店和餐廳林立。除此之外，維吉尼亞海灘也有豐富的歷史，早期的英國殖民地開拓者首次登陸的地點便在城市東北方的亨利角(Cape Henry)。沿著海濱長廊而行，沙灘上許多人在弄潮和享受日光浴。走到盡頭我們在長椅上小歇，旁邊一位年長的黑人男士和我閒聊。聊著聊著，他指著自己的臉，問我的城市有否像他一樣的人。這問題讓我有些訝異，因為在美國很少有人和陌生人提起種族的話題。他還建議我們到附近的飯店頂樓餐廳的陽台俯瞰長長的海灘，我們依言前往探詢，服務生也慨然應允。頂樓果然視野絕佳，除了俯視毫無遮蔽的海灘，還看到近百年的騎士飯店(The Cavalier Hotel)。飯店外觀氣派豪華，且具備精品店和游泳池等設施，在當時是十分稀有的。

亨利角是海運重鎮，很特別的是有兩座燈塔。舊燈塔於1792年啟用，是聯邦政府許可建造的首座燈塔，亦是依據憲法的第一個建築工程。但因舊塔有崩塌之虞，遂於附近增設新塔，在1881年落成，雙塔均名列國家歷史地標(National Historic Landmark)。直到今日，舊塔仍然屹立，新塔則因屬美國海岸巡防隊(U.S. Coast Guard)，不對外開放。

從遊客中心後門步上長長的階梯，便可通往舊塔。入塔後再爬旋轉樓梯登上頂端，可隔窗觀看外面景色，黑白相間的新塔彷彿觸手可及。回到地面後，我們前往亨利角紀念園區(Cape Henry Memorial)，園區乃為紀念英國殖民地開拓者於1607年在此登陸。開拓者將這裡命名為亨利角，並設置十字架以感謝神的眷顧，隨後便定居於詹姆士鎮(Jamestown)。當時的木質十字架早已不在，目前的花崗岩十架設立於 1935年。