馬里蘭州安納波利斯(Annapolis, Maryland)

                                                            
                                                     到訪時間：August 2010

馬里蘭州和許多美國東北角的州一樣，土地面積小、人口眾多且稠密。馬里蘭州是美國獨立戰爭中揭竿起義反抗英國的13個殖民地之一，後來也成為最早加入聯邦的幾個州之一。美國首都華府的用地，是1790年經當時的總統喬治‧華盛頓挑選，而由馬里蘭州捐贈出來的。所以馬里蘭州和華府的關係，不論就歷史或地理而言，都十分密切。時至今日，有許多的馬里蘭州居民早晚通勤到華府工作。為數不少的歷史學家相信，馬里蘭州的州名是因紀念耶穌基督的母親馬利亞而來。馬里蘭若按字面的意思翻譯成中文，其實就是「馬利亞之地」。

由此想到，世界上有很多的地方的英文名字都是XX+land，意即XX之地，如England, Scotland, Greenland, New Zealand, Maryland。中譯多半按發音，成為「XX蘭」。但也有例外，如Thailand就譯為泰國，Iceland則譯為冰島。另外一個表達「XX之地」的英文方式是XX+ia，如Malaysia, Columbia, Romania, California。中文一樣多按發音譯為「XX亞」，但仍然也有例外，如Asia譯為亞洲，Russia譯為俄羅斯，Arabia譯為阿拉伯。譯者的諸多考量，實非三言兩語可以道盡。仔細探究的話，相信是頗有趣的題目。

馬里蘭州的自然地形豐富多樣，有高山、深谷、沙丘、海岸，所以被稱為「美國的縮影」。農業、服務業、國防工業和生物科技都是該州重要的經濟來源。

根據2010年的人口普查和2011年的統計，馬里蘭州的人均收入和家庭收入中位數都獨占鰲頭，是全美最富有的一州。此外，馬里蘭州居民的普遍教育水準，亦遙遙領先其他州。美國25歲以上擁有大學學歷的人口比例，通常以美東各州較為高。而根據最新的統計，馬里蘭州和麻州更是旗鼓相當，居全美之冠。這可能和這兩州都有不只一所世界一流的學府有關，此外馬里蘭州更因為就在華府旁邊，政府和研究機構的智囊、參謀人士多，學歷自然也就低不下來。

馬里蘭州最大的城市是巴爾的摩，首府則是安納波利斯。安納波利斯只有3萬多人口，卻有著不同其他州首府的輝煌歷史。因為它在1783-84年間，是美國的臨時首都；而且結束美國獨立戰爭的巴黎和約，也是於1784年在這裡由國會正式通過。州府歷史悠久，是全美持續使用的州府中最為古老的一座，從1722年使用至今，現在是州長、副州長和州議會辦公之處。州府和多數的州府一樣，採用圓頂的設計，而且這是全美未使用釘子的木造圓頂建築中最大的一個。

州府的草坪上立了一塊牌子，介紹在州府中發生的過往的大事。州府的正門口過一條小小的街道，有一個紀念廣場。廣場上立著美國最高法院大法官Thurgood Marshall的雕像，以表彰這位美國第一位黑人大法官的貢獻。著名的美國海軍官校也位於安納波利斯，這所學校孕育了許多傑出的將領和其他行業的佼佼者，最為人熟知的當推前總統吉米‧卡特。

▲州府草坪上的立牌述說著州府的輝煌歷史。



▲從綠蔭中看到州府建築的背面。

▲州府前的廣場樹立著大法官Thurgood Marshall的雕像。

▲州府的大門口。

▲著名的美國海軍官校。