西維吉尼亞州查爾斯頓(Charleston, West Virginia)

                    到訪時間：July 2015

我對西維吉尼亞州的最初印象，來自美國已故鄉村歌手約翰‧丹佛(John Denver)膾炙人口的“Take me home, Country roads”(鄉間小路，帶我回家)。這首歌提到西維吉尼亞州猶如天堂，也提到該州的山嶺和河流。西維吉尼亞州並不大，境內多山，道路崎嶇，就連一般筆直的州際公路在此都是彎來彎去的不太好開。西維吉尼亞州原屬於維吉尼亞州，在美國南北戰爭時因贊成北方立場，而與支持南方的維吉尼亞州分裂，另立新州。州政府位於查爾斯頓，該市也是全州第一大城，但這第一大不過也就5萬多人口。

西維吉尼亞州並不是個富有的州，但州府建築卻十分豪華氣派，金色的圓頂在太陽下閃閃發光。我們到達州府時約下午4時半，只見州府員工紛紛從大樓中走出，這下班時間實在有點早，令人好奇到底他們幾點鐘上班。西維吉尼亞州府最特別的是臨河而建，在我們走訪過的美國州府中絕無僅有，並且正門面對著河而非市區。正門的廣場外屹立著林肯雕像，因為西維吉尼亞州成立新州時是林肯任總統，經由他的宣告和簽署，西維吉尼亞州才有了新的身分。

▲州府正門。

▲林肯的雕像屹立於州府廣場前。

▲金色圓頂特寫。

▲州府俯瞰河流是一大特色。

煤礦業是該州主要的經濟命脈，州府前還有煤礦工的雕像，向辛勞的煤礦業工人致敬。在我們前往查爾斯頓的路上，收音機廣播還有廣告呼籲居民支持煤礦工業。此外，州府旁的廣場還有退伍軍人紀念碑(West Virginia Veterans Memorial)，悼念在20世紀4個戰爭(第一次世界大戰、第二次世界大戰、韓戰、越戰)中陣亡的西維吉尼亞州官兵。

▲向煤礦工人致敬的雕像。

▲悼念陣亡軍人的退伍軍人念碑。

進了州府，發現沒有什麼遊客，正方便我們隨心所欲地參觀拍照。從建築物中心向上望圓頂，層層疊疊，每一個樓層都精雕細琢。我們也進了州參議會，基本上和其他州議會大同小異。我們要離開州府時頗費了一番工夫，因為最中心圓頂下的區域還向外延伸出好幾個側翼，每個都有自己的出入口，走在裡面就像迷宮一樣。請教了兩位打掃的員工，才找到我們停車方向的出口，弄得精疲力盡。

州府的後門氣派不減，有著大噴水池和仿費城的自由鐘，而且面向著市區，讓人幾乎以為這才是正門。前後大門景觀皆美，也是西維吉尼亞州州府建築的另一特色。

▲從下往上望向州府的圓頂。

▲偌大的州府裡不見其他遊客。

▲州參議會。

 

▲州府後門的仿自由鐘和噴水池。