威斯康辛州麥迪遜(Madison, Wisconsin)

                               到訪時間：August 2015

說到威斯康辛州，有些人可能會想到牛奶、奶油和乳酪。該州因為盛產這些農產品，所以被稱為美國的乳品之州(America’s Dairyland)，其中乳酪產量更為全美之冠。每當威州著名的的足球隊綠灣「包裝工」(Green Bay Packers)比賽時，球迷常戴著黃色乳酪形狀的頭飾以示支持。華人對威州的印象可能主要來自花旗蔘，美國的花旗蔘幾乎全產自威州。

威斯康辛位於美國中西部，最大的城市是密爾瓦基(Milwaukee)，首府則設於麥迪遜。麥迪遜是美國第4任總統，為了紀念他，美國有不少的城鎮和街道以他為名。州府位於麥迪遜的市中心，因為該市有法令限制建築物的高度，使得州府成為全市最高的建築。和周圍的建築相較，州府的確高人一等、鶴立雞群。

明尼蘇達州聖保羅(St. Paul, Minnesota) -- Mall of America + 免稅購物

                           到訪時間：August 2015

在美國逛街購物是一大享受，不但價廉物美，而且一般來說即使減價打折，消費者仍能享有不錯的服務。很多時候打折的衣物照樣陳列在衣架上，消費者一樣可以試穿，買了之後仍然可以退換。此外，在美國購物若能避開銷售稅，就更加划算啦！全美有5個州不收銷售稅，它們是阿拉斯加、蒙大拿、新罕布夏、德拉瓦和奧勒岡州。另外，在賓州、明尼蘇達、新澤西、佛爾蒙特4個州買衣服鞋子不用付銷售稅。而羅德島、紐約和麻州3個州則是單品在一定金額以下都不收稅。我們旅行時若有需要，又剛好經過上述州分，通常都會安排一點時間購物。

既然訪州府不得其門而入，省下了一些時間，我們就乾脆前往位於雙子城近郊的Mall of America。這是全美最大的購物中心，擁有500餘家店，明尼蘇達州買衣物又不收銷售稅，更讓消費者樂於來此購物。根據我們在美國購物的經驗，近年盛行的outlet mall不一定有最好的價格，在換季時去百貨公司反而往往有意外的驚喜。果然這次我們在Mall of America也略有斬獲，我以不到5元美金買到一件純棉的休閒洋裝，而我先生的Ralph Lauren深藍色風衣／雨衣才19.99美元。

Mall of America的特色除了商店多，還有佔地廣大的遊樂場。我們沒有進遊樂場，從側面就看到巨大的Lego模型立在高處，好不顯眼。另外還有各種設施，只見老的小的，玩得不亦樂乎，是親子同樂的好去處。

明尼蘇達州聖保羅(St. Paul, Minnesota) -- 州府

                            到訪時間：August 2015

明尼蘇達州位於美國中西部，幅員遼闊，人口眾多。境內有許多湖泊，所以該州有萬湖之州(Land of 10,000 Lakes)的稱號。叫做萬湖之州一點都不誇張，該州面積超過10英畝的湖泊就有約12,000個！明州最大城市是明尼阿波利斯(Minneapolis)，首府則是聖保羅。兩個城市毗鄰而居，構成一個雙子城，是全美第13大都會區，明州約6成的人口居住在此。

我們在北達科他州府時，和接待人員提到行程的下一站是明尼蘇達州府。當時他們就告知明尼蘇達州府正在修繕，我們心想州府畢竟是公家機關，總要開門辦公吧，就仍舊依原定行程前往。到了一看真的傻眼，州府被密封起來，並且不對外開放，州府員工出入都得用鑰匙卡。原來這修繕可是百年以來的大整修，工程浩大，從2013年開始，要到2017年才竣工。

北達科他州俾斯麥(Bismarck, North Dakota)

                            到訪時間：August 2015 

▲往俾斯麥的路上有一望無垠的向日葵花田。