明尼蘇達州聖保羅(St. Paul, Minnesota) -- Mall of America + 免稅購物

                           到訪時間：August 2015

在美國逛街購物是一大享受，不但價廉物美，而且一般來說即使減價打折，消費者仍能享有不錯的服務。很多時候打折的衣物照樣陳列在衣架上，消費者一樣可以試穿，買了之後仍然可以退換。此外，在美國購物若能避開銷售稅，就更加划算啦！全美有5個州不收銷售稅，它們是阿拉斯加、蒙大拿、新罕布夏、德拉瓦和奧勒岡州。另外，在賓州、明尼蘇達、新澤西、佛爾蒙特4個州買衣服鞋子不用付銷售稅。而羅德島、紐約和麻州3個州則是單品在一定金額以下都不收稅。我們旅行時若有需要，又剛好經過上述州分，通常都會安排一點時間購物。

既然訪州府不得其門而入，省下了一些時間，我們就乾脆前往位於雙子城近郊的Mall of America。這是全美最大的購物中心，擁有500餘家店，明尼蘇達州買衣物又不收銷售稅，更讓消費者樂於來此購物。根據我們在美國購物的經驗，近年盛行的outlet mall不一定有最好的價格，在換季時去百貨公司反而往往有意外的驚喜。果然這次我們在Mall of America也略有斬獲，我以不到5元美金買到一件純棉的休閒洋裝，而我先生的Ralph Lauren深藍色風衣／雨衣才19.99美元。

Mall of America的特色除了商店多，還有佔地廣大的遊樂場。我們沒有進遊樂場，從側面就看到巨大的Lego模型立在高處，好不顯眼。另外還有各種設施，只見老的小的，玩得不亦樂乎，是親子同樂的好去處。

▲商場的招牌( from Wikipedia)。

▲遊樂場中巨大的Lego模型。

▲遊樂場一景。

▲遊樂場的設施自由落體(或稱大怒神)。

回到下榻的旅店，只見住客個個大包小包，滿載而歸，可見很多遊客來到雙子城，Mall of America是必然行程。次日早晨我前往餐廳享用早餐，發現餐廳一位難求。不得已之下詢問一位落單的男士可否與他同桌，對方慨然允諾。這位男士看來冷漠，讓我之前猶豫再三，不過一旦同桌，才發現他還蠻親切友善。他是阿拉巴馬人，每年都前往阿拉斯加釣鮭魚，因為兩地之間飛行太辛苦，所以在雙子城略為停留。既然碰上了釣魚達人，我就發揮好奇心啦！這位男士是用飛蠅釣(fly fishing)的方式釣魚，這種釣魚方式常可在電影裡看到。釣魚人佇立河中，手中的釣竿和釣繩在空中甩呀甩，徜徉在大自然中好不愜意。他和來自各州的同好們每年都在阿拉斯加相見，一起釣魚。漁獲就保存在他帶去的幾個大冰桶裡運回家，可以吃一年。他還用手比畫，讓我曉得那些冰桶有多大。由於他家有魚是出了名的，每回他阿拉巴馬的朋友要聚會，總不忘叫他帶點魚去。在交談中我也提到去阿拉斯加旅遊時學到的知識，就是用5隻手指記憶5種鮭魚的名稱(請參http://flyingeagleheart.blogspot.com/2013/09/15.html)，他也覺得很新鮮有趣。旅行途中這種偶遇，往往讓我們得窺形形色色的生活型態，也為旅途增添許多色彩和樂趣。