到訪時間：August 2015
▲熱情綻放的花朵比人臉還大。
從南達科他州皮耶往北達科他州俾斯麥我們走的是83號公路，沿路只見兩旁都是一望無際的向日葵花田，彷彿公路就是從花田之中開出來的一般。這條公路來往的車輛並不多，我們就停在路肩上拍幾張花田的照片。就近觀賞才發現向日葵長得真高，而且朵朵熱情綻放，我這才明白到「怒放」的意義。花田中比人臉還大的花朵比比皆是，讓人驚豔！
北達科他州是個農業州，富產穀類和煉食用油的種子，其中向日葵種子在全美產量排名第一。州內最大城市是Fargo，首府是第2大城俾斯麥，後者為紀念德國的鐵血宰相而得名，當年取這個名字為的是想吸引德國移民來此投資及墾荒。有趣的是北達科他州首府俾斯麥是德文，而南達科他州的首府皮耶(Pierre)是法文。
州府前有佔地廣闊的草地，藍天白雲映著綠地甚是美麗。州府前的大草坪上立著一座雕塑，紀念早期拓荒者攜家帶眷前來大西北墾荒。
▲州府大樓前的藍天白雲綠地。
▲州府草坪上紀念先民的雕塑。
美國只有11座州府沒有仿傚國會山莊採用圓頂的設計，北達科他州便是其中之一。北達科他州的州府像棟商業大樓，樓高21層，是全州最高的建築。由於其造型有別於一般州府且看來平淡無奇，還被別州的政治領袖出言嘲諷，說它像保險公司的辦公大樓。進到州府裡面，會發現其實它有自己的特色。挑高的設計佐以金色的銅柱，頗為簡約大氣。長廊掛著的燈飾特別採用麥子成熟、結實纍纍的造型，切合該州出產的穀物。每個燈飾重達千磅，內有109個燈泡。
走過挑高的長廊便是參眾議會，不過兩個房間入門處都用紅龍柱圍起，只可遠觀。眾議會的椅子和地毯都是藍色的，而參議會則是紅色的，以作區分。
▲州府的商業大樓外觀曾被人嘲弄。
▲金色柱子之間是北達科他州的州徽。
▲挑高設計的長廊通往參眾兩議會。
▲吊燈的造型是倒掛的麥穗。
▲眾議會是藍椅子藍地毯。
▲參議會是紅椅子紅地毯。
北達科他州州府另一特色是，遊客可搭電梯直上18樓的觀景台。我們到訪時晴空萬里，視野遼闊。觀景台還陳列了寶貴的歷史相片，其中包括州府大樓原始的樣貌。此外有一張2007年的照片很有趣，只見雪地裡密密麻麻的黑點，原來這些黑點全是人耶！當年有8,962位北達科他州州民一起參加雪地天使(Snow
Angel)的活動，也就是躺在雪地上，靠著四肢擺動在雪上畫出天使的圖像，由於人數眾多，還登上了金氏世界記錄呢！這真是寒冬挺有創意的活動！
臨走前我們在大廳佇足參觀州府的名人堂，名人堂展示的全是出生於北達科他州的傑出人士，其中最我們最熟知的當推柯林頓總統任內的國務卿克里斯多夫(Warren
Christopher)和好萊塢紅星安姬‧狄金森(Angie Dickinson)。名人堂中唯一並非出生於北達科他州的，是前總統老羅斯福(Theodore Roosevelt)。羅斯福初到北達科他州打獵時，即愛上了這裡原始粗獷的生活型態，後來並買下牧場，在此處的狩獵生活也影響了他之後的政策。所以不單州府名人堂有羅斯福的肖像，北達科他州唯一的國家公園也以羅斯福命名。
▲從觀景台看出去的景致。
▲1933年時興建中的州府大樓。
▲登上金氏世界記錄的雪地活動。
 ▲名人堂陳列北達科達州的傑出人士。 |
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