到訪時間：July 2001
在科羅拉多州的4座國家公園之中，有2個非常年輕。甘尼生黑峽谷在1999年成為國家公園，而大沙丘在當年我們到訪時，仍是個國家紀念區(National Monument)，到2004年才升級為國家公園。甘尼生黑峽谷位於科羅拉多州西部，距弗德台地國家公園約3小時車程。初聽到這個公園時，覺得它的名字怎麼這麼長。原來甘尼生河流經此地，日積月累切割出峽谷，而國家公園範圍內的這一段峽谷又是最深最險的。峽谷有些地方一天只有約半小時的日光，由高處往峽谷看到的往往是陰暗的景致，因而得名。有人說，美國西部的峽谷有的深有的長，但只有甘尼生黑峽谷兼具了深、險、窄、暗，令人生畏。
公園由甘尼生河分隔出南緣(South
Rim)和北緣(North
Rim)兩部分，南北之間並無道路相通，只能出公園再從另一端進園。由於遊客中心和著名景點在南，所以我們就和多數遊客一樣，集中精力在南緣。遊客中心附近有Tomichi
Point和甘尼生點(Gunnison
Point)2個景點，可以看到峽谷十分的狹窄，相對而立的山崖好像在跳貼面舞一般。順著大路繼續往前是講台岩眺望點(Pulpit
Rock Overlook)，在這裡往下望只覺快要墜落到萬丈深淵之中，讓人膽顫心驚。講台岩的位置較為突出，站在此處就像對著腳下的峽谷演說一般，因而得名。
▲Tomichi Point看到的景色。
▲從甘尼生點可看到山壁彼此貼得很近。
▲由甘尼生點近觀垂直的山壁。
▲站在講台岩眺望點覺得如臨深淵。
公園裡最出名的景點當推手繪牆(Painted
Wall) ，從山壁頂端到峽谷底高2千餘呎，是科羅拉多州最高的峭壁。山壁上有一條條明顯的淺色紋路，好像被人用刀子刻出來的一樣，非常奇特。園中有許多條步道，我們選了一條難易適中的Warner
Point 自然步道，來回1.5哩，約1小時可以走完。這條步道行經杜松(Juniper)森林，沿途可看到不同的地貌和植物生態。我們在步道上還遇到一條不算小的花紋蛇，狹路相逢，彼此互不侵犯便分道揚鑣。
▲手繪牆上一條條淺色的紋路。
▲手繪牆是科羅拉多州最高的峭壁。
▲從Warner Point 自然步道遠望不同的地貌和植物。
▲ Warner Point有樹好遮蔭。
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| ▲步道上遇上一條花紋蛇。 |
大沙丘國家公園位於科羅拉多州南部，從名字便可得知它的特色是沙丘。雖然還有草地、溼地、湖泊、溪流等景觀，但遊客往往是慕沙丘之名而到訪。來到這裡，只見一望無際的黃沙，鋪天蓋地，除了沙還是沙，難怪此處被譽為美國的撒哈拉沙漠。大沙丘有一些頗高的沙丘，最高的達755呎，為北美之最。
在大沙丘國家公園必做的事就是爬沙丘，可別小看它所需要的體力和耐性。一踩進沙裡，每往前一步都要從沙裡奮力拔腿，走了半天總覺毫無進展。在炎炎夏日，又熱又乾，風兒也來湊熱鬧，把細沙捲起打在身上，好像用小針刺皮膚一樣。我爬了一段時間，體力不支，只好半途而廢；但我先生堅持到底，終於攻上頂端，留下珍貴的畫面。
▲遠遠望見大沙丘。
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| ▲踏上征途。 |
 ▲走了很久仍然是漫漫黃沙。 |
▲千山我獨行。
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| ▲終於站上頂端！ |
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