拉森火山國家公園(Lassen Volcanic National Park)

                 到訪時間：August 2002

拉森火山國家公園或譯麗山國家公園，位於舊金山東北約四小時車程。這公園擁有火山的各種典型地貌，亦即盾狀火山、火山錐、穹頂火山和複合火山，極為難得。而且都有步道通往山頂，其中拉森峰(Lassen Peak)更是全球最大的穹頂火山。拉森火山國家公園的標誌景色便是高達10,457呎(3,187公尺)的拉森峰，頂上覆蓋著白雪的景象。

公園有幾個入口，但僅有一條主要道路貫穿南北，部分路段頗為蜿蜒曲折。我們大約在午後由西南入口進園，於遊客中心稍事停留後，很快便到了位於路旁的硫磺地熱區(Sulphur Works)。只見白色的煙霧從洞口冒出，還帶著濃重的硫磺氣味。我們繼續往前開，到拉森峰步道起點停好車，準備攻頂。步道單程長2.5哩(4公里)，在盛夏的豔陽下攀爬，開始有點熱，但越走越涼爽，因為步道起點已位於海拔8,500呎(2,591公尺)。走著走著，漸漸見到零星積雪，就知道山頂不遠了。繼續往前，忽然有一大片雪地出現眼前！最後一段路的雪地被遊人走出一條路來，路的兩旁全是厚厚的雪堆，霎時覺得自己好像摩西過紅海喔！

▲公園的標誌景色(from Internet)。

▲硫磺的煙霧迫不及待從洞口冒出。

▲拉森峰步道的起點。

▲沿途有積雪。

▲夏日裡見一大片雪地十分驚喜。

▲像不像過紅海？

 ▲遠遠用長鏡頭看到峰頂的監測設施。

 ▲走了很久才走到設施之前。

由高處俯瞰，整個公園盡入眼簾。遠處的山巒層層疊疊，在不同的光線下，時而清晰、時而迷濛。海倫湖(Lake Helen)是座冰蝕湖，藍綠色的湖水恰與天際泛起的淺紅色澤呈鮮明對比。

我們在公園只停留了六小時，便匆匆離去，有些值得一看的景點來不及去，殊為可惜。如果有機會再訪，彩繪沙丘(Painted Dunes)是我很想親眼目睹的景觀。網上搜到它的相片，放在這裡和大家共欣賞。

▲從拉森峰俯視。

▲遠處的山巒有些迷濛。

▲海倫湖是座冰蝕湖。

▲彩繪沙丘是下回必訪的景點(from Internet)。