Flying Eagle: 雷尼爾山國家公園(Mt. Rainier National Park) -- Day 1

到訪時間：August 2017

華盛頓州位於美國西岸最北，州內共有三個國家公園，其中雷尼爾山國家公園成立於1899年，歷史最為悠久。若要在全美60個國家公園之中論資排輩，它排行第五，算是老大哥了。雷尼爾山國家公園位於華盛頓州西北，離西雅圖僅一個多小時車程。公園最大的賣點就是雷尼爾山，從不同方向、不同高度觀賞這座山。不過除了山，還有冰河、河流、瀑布、峽谷等，景觀並不單調。雷尼爾山從平地拔起，高達14,411呎(4,392 公尺)，不僅是華盛頓州最高的山，而且還是座火山。它雖然距上次噴發已百餘年，但仍被列為全球最危險的火山之一。主要是因它擁有許多冰河，會造成大量的火山泥流，危及附近人口眾多的都會區。車行在高速公路上，遠遠就看見那皚皚白雪覆蓋的山頂，而這也是華盛頓州汽車牌照上的圖像之一。

我們於1993年初訪公園，2017年重訪，這次是從東南的史蒂芬斯峽谷(Stevens Canyon)入口進園。入園後向西往樂園區(Paradise)而行，沿途看到大大小小的湖泊，其中較著名的是露薏絲湖(Louise Lake)和倒影湖(Reflection Lakes)。倒影湖是相連的兩個湖，共用一個名字。不過因為當時有風，倒影不很清晰。倒是雷尼爾山上的冰河，脈絡分明。我們碰到一對英國來的老夫婦，熱心指點冰河上正好有登山隊。果然，這些用肉眼看不到的黑點正往上緩慢移動，即使用放大鏡頭，登山隊員仍像小螞蟻。

▲白雪皚皚的雷尼爾山頂是華盛頓州的標幟景觀。

▲位於公園東南的史蒂芬斯峽谷入口。

▲露薏絲湖。

▲倒影湖。

▲雷尼爾山上的冰河脈絡分明。

▲冰河上有登山隊。

▲登山隊員特寫。

▲換個角度拍攝雷尼爾山。

接著我們由原路折返，在盒子峽谷眺望點(Box Canyon Overlook)稍事停留。盒子峽谷深達180呎(約55公尺)，寬僅13呎(約4公尺)，就像岩石被人用刀割了一條縫，河水被兩岸的峭壁夾擊，在狹小的空間掙扎淌流。我們沿著主要道路前往日出區(Sunrise)，途中經過位於北邊的入口，發現這個公園的入口設計與眾不同。木造的大門有些像日本的鳥居，門下懸掛著公園的名字。繼續前行到日出點(Sunrise Point)，居高臨下看日出湖(Sunrise Lake)，只見湖水如鏡，清楚映出樹的倒影。來到美麗的日出區遊客中心，便在附近的步道走走。這一區海拔6,400呎(約1,951公尺)，是全公園最高的地方，也因此非常寒冷，但雷尼爾山似乎近在咫尺，不再遙不可及。Sunrise Day Lodge於1931年開幕，那麼多年以前在此興建旅館，工程之艱鉅可以想見。

▲盒子峽谷既窄且深。

▲入口的設計有別於其他國家公園。

▲橫看成嶺側成峰。

▲日出湖如明鏡般映出樹影。

▲日出區遊客中心。

▲紫色花朵在寒冷中熱情綻放。

▲步道以群山和古老旅館為背景。

▲從高處看雷尼爾山不再遙不可及。

此時已近黃昏，我們的住處在公園外的西南方向，故而又回到之前的路。經過倒影湖時，看到的倒影比之前清晰許多。納拉達瀑布(Narada Falls)就在路邊，豐沛的水一瀉而下。與它相距不遠還有克莉絲汀瀑布(Christine Falls)，一百多年前九歲的女孩克莉絲汀，克服身體殘障，和父親一起攀登雷尼爾山達10,000呎(3,000 公尺)的高度。瀑布以她為名，以紀念她堅持不懈的精神。