到訪時間：August 2019
聖路易拱門國家公園座落於密蘇里州聖路易市區，又名大拱門，被譽為是通往美國西部的大門。這座高達630呎(192公尺)的建築有幾項傲人之最──它是世界上最高的拱形建築，也是西半球最高的紀念碑。和美國其他著名的地標相較，它是自由女神像(高305呎)的兩倍有餘；也比555呎高的華盛頓紀念碑(Washington
Monument)，高出一大截。
位在密西西比河畔的聖路易拱門和其周邊的區域，原本稱為傑弗遜國土擴張紀念園區(Jefferson National Expansion Memorial)，於2018年才改制為國家公園。1803年，開國元勛元勳兼第三任總統傑弗遜力排眾議，向法國人購得密西西比河以西到落磯山之間的土地。此舉不但使得美國疆土倍增，也阻絕了拿破崙的勢力進入北美。為了紀念傑弗遜的明智決定和隨後西進拓荒的歷史，拱門在 1963年開始興建，兩年後竣工。自此它便成為聖路易以及密蘇里州舉世聞名的代表建築，吸引世界各地的觀光客來訪。
我們於2015和2019年兩度到訪。為了買票進入公園，我們先赴舊法院(Old Courthouse)。舊法院這棟歷史建築已百餘歲，外貌很像國會山莊。步行前往拱門的途中，我們行經法王路易教堂(Basilica of Saint Louis, King of France)。這教堂與聖路易市一樣，都因路易九世而得名。由於其特殊的歷史意義，當年建造拱門時，此教堂是唯一得以保留的周邊建築。若想拍攝聖路易的都市景觀，拱門無可避免地必然入鏡，以它高聳入雲的身影引人注目。在日光照射下，拱門發出耀眼的光芒。站在拱門底，人的渺小益顯拱門的碩大無朋。
▲美國著名地標比一比(from Internet)。
▲在舊法院買票進公園。
▲著名的聖路易教堂。
▲拱門在陽光下很耀眼。
▲與人對比更顯巨大。
拱門內原來還別有玄機。它的兩條大長腿裡裝有電車，只需四分鐘便可以運送遊客到頂端的觀景台。狹長的觀景台可容納160人，兩邊設有窗戶。除了可觀看聖路易的市景，相鄰的伊利諾州也映入眼簾。由高空俯瞰，綠色屋頂、格局工整的舊法院，以及聖路易紅雀棒球隊(St. Louis Cardinals)的布希體育場(Busch Stadium)都十分顯眼。混濁的密西西比河同樣讓人印象深刻，河對岸的噴泉(Gateway Geyser)乃人造噴泉，是1995年才增設的。在無風的時候，水柱可以噴發至和拱門一樣的高度，兩者隔著河水相互呼應。
我們搭乘電車回到地面，順道參觀西部拓荒博物館(Museum of Westward Expansion)。館內主要展示美國西進拓荒的歷史，和拓荒者當年使用的物品。聖路易拱門興建的歷程，也是展覽的重點。現場還陳列了拱門模型，維妙維肖。
▲登頂的電車每節車廂有五個座位。
▲觀景台兩邊均可觀景。
▲聖路易拱門高630呎。
▲舊法院彷彿近在咫尺。
▲布希體育場清晰可見。
▲駁船在密西西比河緩緩駛過。
▲與拱門同高的人造噴泉。
▲建造拱門的功臣。
要看聖路易拱門毫無遮蔽的全貌，最佳的地點便是密西西比河的對岸。我們2019年再訪時，便前往河東邊的紀念公園(Malcolm
W. Martin Memorial Park)一探究竟。果然，公園的觀景台視野遼闊，到密西西比河畔也只有一步之遙。
之後我們轉到市區的伊茲橋(Eads
Bridge)上欣賞拱門，從全新的角度觀看拱門之後，突然有種「橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同」的感受。最後我們回到拱門下，此時天氣晴朗，藍天白雲綠樹襯托著拱門，構成美麗的畫面。好不容易等到人潮散去，趕緊抓住這一剎那和拱門獨照，多麼珍貴的擁有！抬頭仰望，拱門頂端觀景台的窗戶清晰可見，也許此刻正有人在和我對望呢！
▲從密西西比河對岸觀賞拱門。看到飛機嗎？
▲從伊茲橋上觀賞拱門。
▲藍天綠樹襯托拱門。
▲難得拱門單單屬我。
▲仰望拱門內的玄機。
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