到訪時間：Nov. 2017
熊本位於九州的中部，日本三大名城之一的熊本城便位於此。我們於午後抵達熊本車站，遍尋不著服務台，原來它位在車站底層，電車一日券也可在此購買。電車的路線只有兩條，我們的第一站是水前寺成趣園。這座日式庭園被稱為熊本第一名園，熊本最早的藩主(等於諸侯)細川忠利於17世紀在此建茶屋，後增設庭園，園中有假山、池塘、浮島、小橋及大片綠地，造景以江戶時期由江戶到京都途中的著名美景為藍本，是城市中難得的靜謐處所。庭園的名字取自陶淵明歸去來辭中的「園日涉以成趣，門雖設而常關」，意即每天到園中散步，漸成一種樂趣，家雖有門，卻經常關上。
庭園門口的石柱表明了這是國家名勝和史跡，還有紀念明治天皇到訪的石碑。園中央的富士山雖然袖珍，卻是庭園的重要景觀。園中有湧自阿蘇山的泉水，後人在此建立了出水神社，奉祀細川家族歷代藩主。湧泉旁寫著神水「長壽之水」，泉水清涼甘甜，傳說能延年益壽，吸引遊人駐足飲用。
▲水前寺成趣園門口有天皇到訪紀念碑。
▲左側的假山代表富士山。
▲水鴨在池塘中戲水。
▲出水神社奉祀細川家族歷代藩主。
▲湧自阿蘇山的泉水清涼甘甜。
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| ▲稻荷大明神的鳥居。 |
▲細川家族過往藩主的雕像。
▲能劇舞台。
我們接著搭電車前往熊本城，熊本城和名古屋城、大阪城齊名，被稱為日本三大名城。這三者是在日本江戶時代初期，築城名家加藤清正以及藤堂高虎所負責興建的城堡之中最宏偉出色的。熊本城建於15世紀，石垣城牆極為高大，而且大多建為「武者返」的形狀，即低處斜度平緩、高處幾近垂直。無論武藝如何高強都難以進入，只能無功折返。2016年熊本發生七級地震，熊本城受損嚴重，至今仍未修復，不對外開放。我們只能沿著外圍繞一圈，遙遙領略這歷史古城的壯麗。
▲熊本城這道城牆據說為日本最長。
▲右為馬具櫓，磚石因地震掉落一地。
▲加藤清正的雕像立於城外。
▲櫨方門亦有毀損。
▲入夜後的未申櫓。
▲日本人講求精確，距離要用小數點標明。
櫻花馬場城彩苑位在城堡旁，有一些販售紀念品的店家和餐廳。熊本以馬肉料理著稱，所以有不少餐廳以此為號召。城彩苑裡的山見茶屋也有馬肉料理，我們便在此用餐。馬肉吃起來蠻油的，且帶些腥味，是頗新奇的體驗。之後有台灣遊客想來用餐，不過店已打烊，我們是最後一組客人。
飯後前往熊本城隔壁的市役所，這裡14樓的觀景台可以遠眺城堡，而且免費開放。我們在熊本車站事先詢問過，確定市役所開放到晚上10點。遠遠看到熊本城的主體結構包覆在層層鷹架中，隔著窗子看來有些朦朧。不知何年何日它才能完成重建，重現昔日風華。
2017年台北世大運的吉祥物熊讚得到大家的喜愛，為比賽增添了不少話題。熊本縣的吉祥物熊本熊亦十分有名，在熊本到處都可看到它的身影。它的官職不小，是熊本縣的營業部長兼幸福部長，也是日本第一位具公務員身分的吉祥物。有些熊迷還特別跑到熊本部長辦公室，希望能親眼見到它。我們則僅在熊本車站拍幾張相片意思意思，便結束了當日的行程。
▲櫻花馬場城彩苑位於熊本城旁。
▲從市役所觀景台遠眺熊本城。
▲熊本車站地板上的熊本熊十分巨大。
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