這一天來到阿拉斯加有名的Gold
Dredge #8(8號礦區)，它位於Fairbanks以北，是淘金熱的產物。美國的淘金熱將礦工和有生意頭腦的人，帶來阿拉斯加這國土最北端，而Gold Dredge #8便於1928年開始營運，為Fairbanks附近的居民提供許多就業機會。礦工們光是在Fairbanks這個礦區就挖出了超過750萬盎斯的黃金。Gold Dredge #8在1959年光榮退役，但今天仍是著名的觀光景點。
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▲ 繞行Gold Dredge #8的火車。
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▲昔日的淘金設備完整地保存下來。
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Gold Dredge #8的淘金設備器材完全保存得和當年一樣，讓人可以緬懷當年淘金的盛況。坐著小火車在礦區裡繞一圈，工作人員一步步詳細示範如何從泥沙中把金找出來。最後當然少不了讓我們親自體驗一下啦！
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| ▲Eureka! 找到金子啦！ |
石油是阿拉斯加的經濟命脈，而如何把石油從北部的產油區運送到南部的港口，再轉運到美國本土的煉油廠，當然非常重要，縱貫阿拉斯加的阿拉斯加輸油管(Trans-Alaska Pipeline)就擔負此重責大任。輸油管長達800英里，直徑有48英吋(122公分)粗。1973年石油危機造成美國石油價格大幅攀升，之後美國亟思發掘自己的原油，才興建了阿拉斯加輸油管。興建當中有面臨的困難包括阿拉斯加地處邊陲、氣候惡劣等。從1977年開始使用至2012年為止，這條輸油管已輸送了近160億桶石油。這條輸油管剛好經過Gold Dredge #8旁邊，所以淘完金還可順便了解一下輸油管的來龍去脈。
為了興建這條輸油管，數萬名工人來到阿拉斯加，一些城市如安克拉治和Fairbanks便因而人口驟增。由於來此的工人多為男性，所以據我們的導遊說，很多在別州找不到對象的女性認為來阿拉斯加會比較容易嫁掉。導遊說：「機會雖大，但貨色奇怪。」(“The odds are good, but the goods are odd.”)這是阿拉斯加人喜愛文字遊戲的另一個例子。
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| ▲縱貫阿拉斯加的阿拉斯加輸油管。 |
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阿拉斯加有個有趣的小鎮叫做北極(North Pole)，人口只有兩千多。鎮上有個出名的禮品店叫做「聖誕老人的家」(Stanta Claus House)，店門口有個世界最大的玻璃纖維製的聖誕老人。傳說中聖誕老人居住在真正的北極，但是畢竟鮮少有人能夠到訪真正的北極，阿拉斯加的北極便聊慰大家的心。每年聖誕前，阿拉斯加北極的郵局都會收到數十萬封寄給聖誕老公公的信件，而許多人寄聖誕卡時也希望能蓋上這個小鎮的郵戳作為紀念。
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| ▲阿拉斯加北極鎮。 |
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| ▲聖誕老人的家。 |
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| ▲聖誕老人的地址寫在牆上。 |
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