新墨西哥州聖塔菲(Santa Fe, New Mexico)

                                                                                               到訪時間：August 2011

新墨西哥州位於美國的西南隅，顧名思義，它當然和墨西哥關係密切。它本來是墨西哥的一部分，在1846年美墨戰爭後才變成美國的領土，並於1912年成為美國的一州。一進新墨西哥州，立即就能感受到它的景觀和建築風格都充滿了濃濃的南國風情。

新墨西哥州的面積在全美名列前茅，排名第5，但人口卻不多，排名居第36。由於墨西哥曾是西班牙的殖民地，所以墨西哥是講西班牙文的。也因為這個緣故，新墨西哥州是全美拉丁美洲裔比例最高的一州，數字高達45%，而且近30%的人在家講西班牙文。1989年，新墨西哥州成為第一個通過「不獨尊英語」決議案的州，而只會說西班牙語的居民也必須擔當陪審員。這讓我想起有些華裔移民往往因英語不靈光，而被豁免陪審員的職責，但新墨西哥州的拉丁美洲裔卻不能以語言的理由而逃避責任。

新墨西哥州的州府設在聖塔菲，聖塔菲意即「神聖的信仰」。這個城市於1610年即已建城，是全美的首府城市中最古老的一個。人口才6萬多，是全州第4大城。該市曾經通過一項法令，規定不論新建築或重建的老建築都必須保有特定的風格，尤其是位居歷史區域的建築。聖塔菲每年吸引許多觀光客，尤以市中心的舊城區為甚。它也是許多人心目中理想的退休養老地，2012年還被選為十大最佳退休地之一，可能和氣候乾爽宜人且房價合理有關。

州府建築的外形十分獨特，是美國50個州府中唯一的圓形建築，被稱為「圓屋」(Roundhouse)，而它的色澤也保有了該市特有的泥磚色。州長和州議會都在這棟大樓裡辦公。州府建築外是佔地6.5英畝的花園，據說這裡種植了上百種花草樹木。 

▲州府建築正門，這是各州州府中唯一的圓形建築。

▲州府建築正門，這是各州州府中唯一的圓形建築。

▲州府建築外的花園，花木扶疏。

聖塔菲的市中心很小，從州府很容易便可走訪出名的景點，比如說San Miguel Church (又名San Miguel Mission)。這座教堂建於約1610年，是美國現存最古老的教堂。我們到訪時，這棟歷史悠久的教堂正在維修，所以外面搭著棚架。雖然幾百年來歷經多次翻修，教堂仍保持著原有的泥磚牆壁風格。在教堂旁邊有棟老舊的房子De Vargas Street House，它不但是聖塔菲最老的建築，也是全美國最古舊的房子之一，據估計應建於約1646年。 

▲全美最古老的教堂San Miguel Church。

▲San Miguel Church的內部景觀。

▲教堂奇特的天花板。

▲教堂的十字架和大鐘。

▲聖塔菲最老的房子，雖經修繕仍保有一塊原本的磚牆以呈現往日風貌。

接著來到附近的Loretto Chapel，這個從前的天主教堂以它裡面神奇的螺旋狀樓梯聞名。今日它已改為租用給新人舉行結婚典禮兼博物館，要入內參觀需付費3元美金。 

▲Loretto Chapel的正門。

▲ Loretto Chapel美輪美奐的螺旋狀樓梯。

▲Loretto Chapel的祭壇。

▲Loretto Chapel另一面的外觀十分宏偉。

順帶一提，當晚我們下榻在離市中心不遠的Quality Inn (3011 Cerrillos)，整座飯店設施齊備，房間寬敞，而且價格合理，值得一試。