緬因州奧古斯塔(Augusta, Maine)

                         
                                                                                                                                                                                                                    到訪時間：August 2010 

緬因州是美國新英格蘭6個州其中的一個，位於美國的東北角。17世紀初英國的清教徒為了爭取信仰自由，從家鄉遠渡重洋來到新大陸，定居在此。從「新英格蘭」的名字可以看出，這些人雖決定離開家鄉，對故鄉還是有難以割捨的情感。

緬因州北與加拿大的魁北克省接壤，它是新英格蘭6州裡最東、也是最北的一州。緬因州農、林和漁業都相當不錯，是重要的經濟命脈。此外，緬因州亦以其美景著稱，它曲折蜿蜒的海岸線和群山峻嶺都吸引許多遊客，所以觀光業也是緬因州的一大收入來源。該州由於位於大西洋岸，海產豐富，所以也是饕客的天堂，海鮮中又以龍蝦和蛤蜊最負盛名。如果有機會來此，別忘了大快朵頤一番！我們開車從麻州前往緬因的時候，麻州的人還用誇張的說法來形容緬因是何等的世外桃源：「那裡很乾淨，食物掉到地上都可以撿起來吃。」(It is so clean. You can eat from the ground.)

緬因州的人口組成也值得了解一下。根據2010年的人口普查，全美的拉丁美洲裔人口都迅速成長，但卻似乎未影響到緬因州。緬因州近95%的人是非拉美裔白人，黑人、亞裔和拉美裔都只有1%左右。緬因州也是全美法裔人士比例最高的一個州，約有24%，這些法裔移民有許多是從魁北克而來。現任州長Paul LePage便是父母都由加拿大的法語區移居美國，所以從小在家說法語。正因緬因的法裔移民多，使得該州成為全美在家說法語比例最高的一州，另一個比例也很高的是路易斯安那州。

緬因州於1820年脫離麻薩諸塞州，成為美國的第23個州。州府原設於今日的第一大城市波特蘭(Portland)，但在1832年遷往地理位置較為居中的奧古斯塔。奧古斯塔是緬因州第9大城，人口還不到兩萬人。按人口計，它是美國第3小的州府，僅比南達科他州和佛爾特州略勝一籌。因為城市小，我們到訪時完全沒有停車的問題。

州府建築參考麻州的設計，也就是和大多數美國的州府建築一樣，仿傚華府國會山莊的圓頂外觀。緬因州的州長和參眾兩議會都在這裡辦公，順帶一提，全美僅有7個州不設副州長的職位，而緬因州便是其中之一。此外，在州府外有個小型的玻璃金字塔，這是有別於其他州府建築的。我們到訪時不巧是星期假日，不得其門而入，但天色甚佳，所以照片的效果不錯。 

▲州府建築的正面。

  

▲1832年的州府建築與今日相去無幾 from Wikipedia)。

▲州府建築的背面。

▲州府建築外的玻璃金字塔。

▲州府建築有些像城堡。

 

▲仿傚費城的自由鐘。美國共委託法國製造53口仿自由鐘，這是其中之一。