弗德台地國家公園(Mesa Verde National Park)

                               到訪時間：July 2001

科羅拉多州擁有4座國家公園、8個國家紀念區(National Monument)，是美國其中一個得天獨厚好山好水的州。我就先來介紹科州位於峽谷圓環裡的弗德台地國家公園。

弗德台地國家公園位於科州西南，離四州交會點(Four Corners)不遠。它的名字有頗多不同的中文翻譯，所以上網搜尋可能會有點混亂。這座國家公園並非以天然美景取勝，其特色在於歷史文化價值。最早在第7世紀便有印第安人在此居住，他們在這裡的山崖洞穴中建造大量的住屋，直到12世紀末。後因氣候和環境改變，居民遷往他處，但住屋及一些物品仍保存完好。幾個世紀後這片遺跡被西班牙宣教士發現，他們稱之為Mesa Verde，意即綠色台地。這佔地5萬餘英畝的國家公園，約有600棟山崖洞屋，是全美最大的考古保護區。它在1906年成為國家公園，並於1978年被列為聯合國教科文組織世界遺產。

大盆地國家公園(Great Basin National Park) + 最寂寞的路

                          到訪時間：August 2014

峽谷圓環是全美國家公園和國家紀念地最為集中的一區，它位於美國西南部，包括亞利桑那、新墨西哥、科羅拉多、猶他4個州，又有一說是還包括內華達州。內華達州只有一座國家公園──大盆地國家公園，它設立為國家公園只有30年，知名度不如歷史悠久的公園。此外，因地處偏僻，附近沒有其他風景區可以順便一遊，所以每年到訪的遊客人數較少。但在觀賞了它的景色之後，相信很多人會覺得它自有迷人之處。

大盆地國家公園位於貝克鎮(Baker)旁，距猶他州不遠，從拉斯維加斯往北，車程約5小時。我們進了公園在遊客中心拿齊資料後，就沿唯一的車道往高處走。途中可近距離觀賞內華達州的第2高峰，即1萬3千多呎高的惠勒峰(Wheeler Peak)。在車道盡頭有來回共2.8 哩的步道，讓人參觀著名的狐尾松(Bristlecone Pine)。狐尾松生性頑強，多生長在美國西南高山嚴酷的環境裡，甚至死後仍能屹立多年。據說狐尾松是世上最老的生物，有些甚至已高齡5千年。不少狐尾松看來已經枯乾，了無生機，但其實仍活著。步道最後一段是狐尾松密集的區域，有標示牌提供寶貴的資訊，讓遊客賞景之餘也能了解狐尾松的生態。

猶他州隱世之珠(2)

                       到訪時間：Summer 2001 & 2014

之前介紹了猶他州南部容易成為遺珠的特色景點，其實該州的中南部及北部也有不少頗為特別的景色，值得一訪。

魔怪谷州立公園(Goblin Valley State Park)

魔怪谷州立公園位於圓頂礁國家公園和拱門國家公園之間，特色是奇形怪狀的石頭。這裡的石頭像是造型奇特的小矮人，就好似整片山谷都被小魔怪佔據了一般，因而得名。也因為這奇異的景致讓人聯想到外太空，電影「驚爆銀河系」(Galaxy Quest)便在此取景。園內沒有遮蔽之處，所以如果夏天前往要做好防曬的準備。

猶他州隱世之珠(1)

            到訪時間：Summer 2001 & 2014

猶他州除了有之前介紹的世界級景區之外，還有其他很有特色的景點，頗值得一訪。這些地方的可看度並不遜於國家公園的景點，只是它們是一目瞭然的景觀，不像國家公園有一整區，也因此知名度較低，常常成為遺珠。我們上一篇既然談了位於猶他南部的紀念碑谷，索性就近從南部開始介紹。

墨西哥帽(Mexican Hat)

「墨西哥帽」是一種帽子，但它也是位於紀念碑谷附近的特殊景觀。這個巨石的頂端形似蘑菇又像墨西哥帽，帽子寬60呎(18公尺)厚12呎(3.7公尺)，雖然這頂帽子看來好像隨時要掉下來，但還有小路通往頂端供人攀爬。巨石因奇特的造型而小有名氣，也因此旁邊就有了以景點為名的小鎮。這小鎮雖然人口僅有數十人，但因為名字特別，還經常登上奇怪地名排行榜呢！

紀念碑谷(Monument Valley)

              到訪時間：Summer 2001 & 2014

小時候看的美國西部片是很多人的共同記憶，牛仔約翰‧韋恩英姿颯爽地策馬奔馳於荒野，在我們腦海中刻印了美國西部的經典畫面。這些西部片的場景很多是在紀念碑谷拍攝，像是大導演約翰‧福特的「驛馬車」(Stagecoach)和「搜索者」(The Searchers)。電影課必提的這兩部巨作使得原本默默無聞的紀念碑谷被人注意，也帶動了影視圈前往該地取景的風潮。以紀念碑谷為景的影視作品不勝枚舉，其中不乏赫赫有名之作。近年來較為人知的包括「阿甘正傳」(Forrest Gump)、「不可能的任務2」(Mission Impossible II)以及「變形金剛4：絕跡重生」(Transformers: Age of Extinction)。

紀念碑谷位於猶他和亞利桑那州界附近，屬於猶他州。如果開車前往，必須走US 163公路，而這也是「阿甘正傳」裡，許多人一路尾隨阿甘慢跑，阿甘突然停頓下來說想回家的地方。紀念碑谷所在地是Navajo Nation 保護區，美國政府將這一帶交給印第安人自行管轄，這裡有個相當於國家公園等級的Monument Valley Navajo Tribal Park，而紀念碑谷是公園的一部分。

鮑威爾湖(Lake Powell) + 彩虹橋(Rainbow Bridge)

                           到訪時間：July 2001

鮑威爾湖是猶他州和亞利桑那州邊界的一座人造蓄水湖，主要位於猶他境內。鮑威爾湖景色優美，是每年吸引2百萬遊客的度假勝地。依蓄水量而言，它是美國第2大人造湖，湖水來自格蘭峽谷水壩(Glen Canyon Dam)。在走訪了猶他以石頭景致著稱的國家公園後，再看到波光粼粼，覺得這真是奇妙的搭配！順帶一提，鮑威爾湖較好的譯名應是鮑爾湖，但前者是較多人採用的譯名，只好沿用。

會想來到鮑威爾湖，其實是為了前往彩虹橋國家紀念區(Rainbow Bridge National Monument)。它是全世界最高的天然石橋，高290呎(88公尺)，寬234呎(71公尺)，橋頂部分厚達42呎(13公尺)。簡單的說，彩虹橋底下的空間足以容納華府的國會山莊。要前往這座位於猶他州的彩虹橋，最容易的方法就是從亞利桑那州佩吉(Page)搭船。我們在2001年搭乘時，印象中每人收費80美金，時隔多年，現在當然就更貴了。我先生在90年代曾和2位好友到訪，因捨不得花錢，所以就想出了替代方案，大家合資租艘小艇，想自行前往。哪知因臨時起意裝備不足，在茫茫湖面開了20分鐘就迷路了，越開越心驚膽戰，最後這聰明的計畫只好作罷。

我們的船在湖面行走大約2小時後，彩虹橋終於映入眼簾，上岸後走一小段路便到了。當地的印第安人認為彩虹橋是彩虹變成的石頭，所以地位神聖。遠看還不覺得橋很高大，直到和橋下的遊客相比，才顯出它的雄偉。

峽谷地國家公園(Canyonlands National Park)

                           到訪時間：August 2001 & 2014

峽谷地國家公園位於拱門國家公園旁，很多遊客是慕後者的名而來，才「順便」一訪峽谷地。顧名思義，峽谷地國家公園的特色景致就是峽谷，由綠河(Green River)和科羅拉多河(Colorado River)造成的峽谷。這裡峽谷的景觀和大峽谷壯闊的高山縱谷有所不同，遊客在此可由高處俯瞰地面被河流切割出一塊塊不規則的形狀。河流就像大軍殺到，所向披靡，凡流經之處便留下深深的痕跡。除了峽谷之外，還有其他的石頭地貌，像是台地(mesa)和孤峰(butte)等。峽谷地國家公園佔地極廣，園內較少設施且交通不便、部分道路崎嶇不平，要耗費許多時間精力才可抵達景點，所以我和我先生將它排名猶他州5個國家公園的第4名。但它有些景觀較為罕見，而且有股蒼涼感，甚為獨特。

峽谷地國家公園共有3區──天空之島(Island in the Sky)、針峰區(Needles)和迷宮區(Maze)。天空之島是最容易前往的一區，針峰區則較為荒涼，而迷宮區又更加原始荒蕪。迷宮區並無舖設柏油路，一般的車子無法前去，需要四輪傳動的越野車。3個區之間並沒有道路相通，必須離開公園再從另外的入口進入。我們因時間有限且開的是普通的車子，兩次到訪都僅前往天空之島以及針峰區。

拱門國家公園(Arches National Park) -- 特色拱門篇

                           到訪時間：August 2001 & 2014

前兩篇介紹的是拱門國家公園從南部到中部的景點，公園北部的風貌卻截然不同。北區的拱門不若之前的著名，但各有特色。從公園中部的Panorama Point北望，看到熔爐區(Fiery Furnace)一大堆紅紅的石頭，好像剛從滾熱的爐中取出。這些石頭各自矗立，卻又互相簇擁著，頗為有趣。沿著公園的主要道路繼續前行，很快就來到3個特色拱門。

我們首先前往沙丘拱門(Sand Dune Arch)，想要去看它得穿越石壁狹小的縫隙。這些石壁讓我想到，大陸張家界號稱他們的山是一根一根的山，相形之下這裡的石壁則是一片一片的石。沙丘拱門與眾不同之處在於它的地面全是沙子，這些細沙是由堅硬的石頭風蝕而成。柔細的沙從腳趾頭間穿過，讓人有到了沙灘的錯覺。由於這裡比較陰涼，很多小朋友索性就在沙裡玩樂。破裂拱門(Broken Arch) 就位於沙丘拱門附近，通往破裂拱門的步道雖不難走，但在盛夏的豔陽下仍是意志力的一大考驗。它的名字有些誤導，讓人以為它已經斷裂。但其實它只是上方中間有一處風蝕得較嚴重，看來好像要斷掉而已。下一站是天際拱門(Skyline Arch)，它從公園的主要道路便可看到，因為位置的關係，拱門和天色常構成絕美的景象。可惜我們到訪時萬里無雲，沒能拍下它最美的景致。 

拱門國家公園(Arches National Park) -- 著名拱門篇

                           到訪時間：August 2001 & 2014

拱門國家公園既以拱門為名，大小和形態各異的石拱門當然是這個公園的一大賣點。公園內共有2千多個拱門，確切的數字一直在變化。根據統計，從1977年至今已有40多個拱門倒塌，而新的拱門仍在不斷形成中。在2千多個拱門之中，一般人可以看到的達數十個，其中又有好幾個是世界聞名的。

我們從上篇提到的平衡石，繼續前往石窗區(Windows Section)。這一區有幾個巨大的拱門，而且步道比較平坦，走起來不太費力，老少咸宜。石窗區的名字來自北窗和南窗(North & South Windows)，這兩個窗口鑲在石壁上，兩者之間還有塊突出的大石，就像一副眼鏡架在鼻子上，所以這兩個窗口又被稱為「眼鏡」(The Spectacles)。塔樓拱門(Turret Arch)位於南北窗口旁，因拱門旁邊高大的岩石形狀像塔樓而得名。其實塔樓拱門除了明顯的大洞之外，另有一個小洞，亦即一個嬰兒版的拱門正在成形中。

石窗區還有另一個著名的拱門不可錯過，就是雙拱門(Double Arch)。兩個拱門的一端相連，另一端則各自發展，各自精彩。雙拱門在天空畫向不同的方向，形成奇特的景象。據說這是世界最大的雙拱門，無怪乎導演史蒂芬‧史匹柏會選擇這裡作為「聖戰奇兵」(Indiana Jones and the Last Crusade)的場景。

拱門國家公園(Arches National Park) -- 奇形怪石篇

                           到訪時間：August 2001 & 2014

在猶他州的5座國家公園裡，以錫安和拱門最為出名，每年到訪的遊客也最多。拱門國家公園位於猶他州的東部，因擁有2千多個天然的石拱門而得名。除了拱門之外，這裡還有很多奇形怪狀的大石，讓遊客可以好好發揮聯想力。此公園景點非常多，其中有的景點又極具特色，所以在我先生和我的排行榜中，名列猶他州第1名，也是來到猶他不可錯過的景區。

拱門國家公園有多項世界之最。首先，這裡拱門的數量和集中程度，冠絕全球。另外，它許多景點都是世界級的，其中精緻拱門(Delicate Arch)是全世界被拍攝最多的拱門，景觀拱門(Landscape Arch)曾是世界最長的天然拱門，而平衡石(Balanced Rock)也同樣名聞遐邇。我的遊歷心得就以這3個景點為中心，分篇記錄。順帶一提，拱門國家公園佔地遼闊，值得觀賞的景點很多，想要到此一遊必須預留多些時間。園內有許多條步道，步道沿途很少或甚至完全沒有遮蔭之處，在盛夏真是酷熱難當，所以要有足夠的防護措施。我們這次有備而來，出動了到以色列旅遊時使用的重裝備──防UV且覆蓋頸部的遮陽帽，但在驕陽之下仍然感到熱氣逼人。

圓頂礁國家公園(Capitol Reef National Park)

                           到訪時間：August 2001 & 2014

圓頂礁國家公園位於猶他州的中南部，這裡的特色景致是白色、橘紅色或磚紅色的砂岩。有些白色砂岩頂端呈圓形，狀似華府國會建築的白圓頂；而岩石對於早期的交通是一大障礙，有如海底的礁石影響船行，所以這個國家公園就有了圓頂礁這名字。圓頂礁的名氣不若猶他州其他的國家公園響亮，原因在於它1971年才成為國家公園，歷史最短。往來圓頂礁完全仰賴一條蜿蜒的小公路，交通不太便利，公園內的設施亦不十分完備，所以我和我先生將它排名猶他州5個國家公園的第5名。雖然如此，圓頂礁仍有其優點。它的出名景點多位於路旁，可以近距離觀賞，我們的相片便多是在路邊拍攝。此外這裡的遊客也較少，予人一種遺世獨立的感受。

圓頂礁遊客中心所在的位置多年前有個名叫Fruita的社區，後來因為旱災和暴洪肆虐，居民紛紛遷離，但公園的這一區仍保留社區的名稱。我們在猶他州的5個國家公園中，注意到一個有趣的規律：圓頂礁和錫安一樣擁有奇形怪石，觀景時常需仰望。布萊斯峽谷和峽谷地的景色多位於較低處，不時要俯瞰。至於拱門，基本上平視便可觀賞。錫安的景點名稱多有聖經的背景；圓頂礁的景點名稱則多與建築相關——像「國會圓頂」(Capitol Dome)、「煙囪岩」(Chimney Rock)、「城堡」(The Castle)、「埃及神殿」(Egyptian Temple)等等。

布萊斯峽谷國家公園(Bryce Canyon National Park)

                           到訪時間：August 2001 & 2014

布萊斯峽谷國家公園和錫安國家公園很近，同樣位於猶他州的西南。雖然兩者是鄰居，但布萊斯峽谷的佔地不到錫安的1/4，地貌和景觀也截然不同。相較於錫安的高山大石，布萊斯峽谷的景色非常秀麗。來這裡主要是觀賞被風化和水侵蝕的岩柱(hoodoo)，大小和形狀不一的岩柱一根根筆直站立在峽谷中，成為石柱森林。岩柱的顏色豐富多變，有白色、橘紅色、紅色和褐色，再襯以穿插其中的綠樹，構成獨特美麗的景致。

世界上有很多地方有岩柱景觀，但布萊斯峽谷的規模和精巧，可說是首屈一指。布萊斯峽谷的主要景點都很容易到達，可在短時間裡走訪許多景點。多數的步道都甚為平坦，老少咸宜，遊客不會走了半天小徑，結果因體力或時間限制而必須打退堂鼓，這是它的一大優點。所以我先生和我認為布萊斯峽谷在猶他州的5座國家公園裡排名第2。當然這是主觀的意見，不過可作為規畫行程的參考。

錫安國家公園(Zion National Park)

                           到訪時間：August 2001 & 2014

猶他州共有5個國家公園──錫安、布萊斯峽谷(Bryce Canyon NP)、圓頂礁(Capitol Reef NP)、拱門(Arches NP)和峽谷地(Canyonlands NP)。猶他擁有的國家公園數目，僅次於阿拉斯加和加州(都是8個)，但公園的位置卻遠比這兩個州集中得多。所以如果在最短的時間內，想要一舉征服最多的國家公園，猶他州應是首選。

這幾個位於猶他的國家公園，我先生早年去過，之後又和我去了2次。錫安國家公園的特色是高山巨石，若綜合考慮景觀特色、公園設施和交通便利程度，我們認為錫安排名第3。這當然是主觀的意見，希望可供規畫行程的參考。

錫安國家公園位於猶他州的西南端，如果從拉斯維加斯前往，車程約2.5小時。這裡從1919年起設立國家公園，迄今已近百年了。錫安其實就是耶路撒冷的一座山，後來用以象徵聖城耶路撒冷或猶太民族。公園裡一些景點的名字，也都有聖經的背景和含義。

美國著名景點概論

美國幅員遼闊，有許多著名的景點。若想飽覽美國的天然美景，最簡單的旅遊規畫便是從國家公園(National Parks)開始，行有餘力再去參觀國家紀念區(National Monuments)和國家歷史古蹟(National Historic Landmarks)。國家公園和國家紀念區的分別在於前者通常佔地較大，有較完善的設施，包括交通、廁所、餐飲、公園管理員等，許多國家公園內還有住宿設備；而後者多只有一個小區塊，所以設施不比前者。美國有60個國家公園，我和先生去過40多個，計畫將來能走訪其餘的。有的國家公園是我們很久以前去的，當時並未為文紀錄，頗為可惜，希望閒暇時能夠將這些遊歷心得慢慢補回來。

威斯康辛州麥迪遜(Madison, Wisconsin) -- 威斯康辛大學

                              到訪時間：August 2015

美國有好幾個州的首府，恰巧也是全州最好大學的所在地，像是麻州波士頓有哈佛大學和麻省理工學院、德州奧斯汀有德州大學奧斯汀分校、明尼蘇達州雙子城有明尼蘇達大學雙城分校，另外還有位於威斯康辛州麥迪遜的威斯康辛大學麥迪遜分校。在前述大學之中，除了哈佛大學和麻省理工學院是私立院校，其他幾所全是公立大學裡的佼佼者，學術成就和教育質量一流，比起著名的常春藤學府不遑多讓，但學費又比常春藤的私立名校低得多，故而全被列名在公立常春藤(Public Ivies)之中。

從威州州府沿著熱鬧的州街(State Street)，很快就來到威斯康辛大學。麥迪遜市有4個湖泊，所以該市又被稱為4湖之市(City of Four Lakes)。其中最大的 Lake Mendota就在校園旁，華人留學生賦予它一個很浪漫的中文名字──夢到她湖。威斯康辛州四季分明，校園的景色也隨著季節豐富多變，再加上有山坡有湖泊，所以被認為是全美最美的校園之一。夢到她湖是校園生活的重心，夏天有各種水上活動，湖面常見到片片帆影，好不熱鬧。主要的學生活動中心就在湖邊，外面擺設了很多色彩繽紛的椅子，很多人在此休憩談心。幾年前我們到訪時，看到一群美國女士佔了兩個桌子大打方城之戰，她們每人面前都放著說明書，一邊研讀一邊打，頗為有趣。冬天時湖面結冰，仍然是個好去處。有人在冰上鑽個小洞，坐在湖上垂釣，這種情景對於生長於亞熱帶的我們，也是少見的畫面。

威斯康辛州麥迪遜(Madison, Wisconsin)

                               到訪時間：August 2015

說到威斯康辛州，有些人可能會想到牛奶、奶油和乳酪。該州因為盛產這些農產品，所以被稱為美國的乳品之州(America’s Dairyland)，其中乳酪產量更為全美之冠。每當威州著名的的足球隊綠灣「包裝工」(Green Bay Packers)比賽時，球迷常戴著黃色乳酪形狀的頭飾以示支持。華人對威州的印象可能主要來自花旗蔘，美國的花旗蔘幾乎全產自威州。

威斯康辛位於美國中西部，最大的城市是密爾瓦基(Milwaukee)，首府則設於麥迪遜。麥迪遜是美國第4任總統，為了紀念他，美國有不少的城鎮和街道以他為名。州府位於麥迪遜的市中心，因為該市有法令限制建築物的高度，使得州府成為全市最高的建築。和周圍的建築相較，州府的確高人一等、鶴立雞群。

明尼蘇達州聖保羅(St. Paul, Minnesota) -- Mall of America + 免稅購物

                           到訪時間：August 2015

在美國逛街購物是一大享受，不但價廉物美，而且一般來說即使減價打折，消費者仍能享有不錯的服務。很多時候打折的衣物照樣陳列在衣架上，消費者一樣可以試穿，買了之後仍然可以退換。此外，在美國購物若能避開銷售稅，就更加划算啦！全美有5個州不收銷售稅，它們是阿拉斯加、蒙大拿、新罕布夏、德拉瓦和奧勒岡州。另外，在賓州、明尼蘇達、新澤西、佛爾蒙特4個州買衣服鞋子不用付銷售稅。而羅德島、紐約和麻州3個州則是單品在一定金額以下都不收稅。我們旅行時若有需要，又剛好經過上述州分，通常都會安排一點時間購物。

既然訪州府不得其門而入，省下了一些時間，我們就乾脆前往位於雙子城近郊的Mall of America。這是全美最大的購物中心，擁有500餘家店，明尼蘇達州買衣物又不收銷售稅，更讓消費者樂於來此購物。根據我們在美國購物的經驗，近年盛行的outlet mall不一定有最好的價格，在換季時去百貨公司反而往往有意外的驚喜。果然這次我們在Mall of America也略有斬獲，我以不到5元美金買到一件純棉的休閒洋裝，而我先生的Ralph Lauren深藍色風衣／雨衣才19.99美元。

Mall of America的特色除了商店多，還有佔地廣大的遊樂場。我們沒有進遊樂場，從側面就看到巨大的Lego模型立在高處，好不顯眼。另外還有各種設施，只見老的小的，玩得不亦樂乎，是親子同樂的好去處。

明尼蘇達州聖保羅(St. Paul, Minnesota) -- 州府

                            到訪時間：August 2015

明尼蘇達州位於美國中西部，幅員遼闊，人口眾多。境內有許多湖泊，所以該州有萬湖之州(Land of 10,000 Lakes)的稱號。叫做萬湖之州一點都不誇張，該州面積超過10英畝的湖泊就有約12,000個！明州最大城市是明尼阿波利斯(Minneapolis)，首府則是聖保羅。兩個城市毗鄰而居，構成一個雙子城，是全美第13大都會區，明州約6成的人口居住在此。

我們在北達科他州府時，和接待人員提到行程的下一站是明尼蘇達州府。當時他們就告知明尼蘇達州府正在修繕，我們心想州府畢竟是公家機關，總要開門辦公吧，就仍舊依原定行程前往。到了一看真的傻眼，州府被密封起來，並且不對外開放，州府員工出入都得用鑰匙卡。原來這修繕可是百年以來的大整修，工程浩大，從2013年開始，要到2017年才竣工。

北達科他州俾斯麥(Bismarck, North Dakota)

                            到訪時間：August 2015 

▲往俾斯麥的路上有一望無垠的向日葵花田。

南達科他州皮耶(Pierre, South Dakota)

                         到訪時間：August 2015

我們離開了地廣人稀的內布拉斯加州，下一個目標是更加地廣人稀的南達科他州。在南達科他州的高速公路上行駛，一路都看見休息站裡有造型奇特的巨大擺設。我們在Chamberlain附近的休息站稍停，總算可近距離看清楚。這由水泥柱搭成的支架，讓人想到印第安人的帳篷。南達科他州約9%的居民是印第安原住民，就連州名都來自部落的名稱。在這個休息站可看到一座橫跨密蘇里河的橋，以美國從前的探險先鋒路易斯和克拉克命名，叫做路易斯和克拉克紀念大橋(Lewis & Clark Memorial Bridge)。

休息站有幾個彪形大漢搭了個棚子擺設攤位，他們橫幅上的聖經經文──「凡求告主名的，就必得救」(羅馬書10:13) ──吸引了我們的注意。原來他們來自基督徒騎士協會(Christian Motorcyclists Association)，在此提供零食、飲料和福音單張，另外還有代禱簿供人寫下代禱事項。這些男士都是重型機車的騎士，個個高大壯碩。單看他們的塊頭，真的挺嚇人，但與他們交談，卻覺十分親切謙和。其中一位特別叮嚀我們照相務必要照他的重機，我們起初還不明所以，但仔細一瞧，哇！他機車上有一張熊皮！我們本來站在他的機車旁擺擺姿勢而已，這位騎士很熱心，乾脆自己把熊皮穿戴起來，和我拍了一張。後來更意猶未盡，索性把熊皮放在我身上！結果在休息站的小朋友們看了很羨慕，紛紛要求享受這特殊的待遇，構成一幅有趣的畫面！

內布拉斯加州林肯(Lincoln, Nebraska)

                到訪時間：August 2015

     

內布拉斯加州位於美國中西部，地廣人稀。州內最大城市是奧馬哈(Omaha)，首府則是第2大城林肯市。林肯市原本有別的名字，但為了紀念被刺殺的林肯總統而改名。我們在內布拉斯加州的時候都搞不清楚當地時間，因為該州擁有兩個時區，東半部和西半部相差1小時。內布拉斯加州是一個平原州，沒有太多的高山縱谷，但一望無際的平原利於放牧和耕種，所以該州是美國主要的牛肉、豬肉及其他農作物的產地。無怪乎有家知名的牛排商以奧馬哈為名！

我們到達州府已近傍晚，州府附近空無一人。州府正門馬路對面有一片廣場，地上刻有州徽。州徽旁寫著州府噴泉(Capitol Fountain)，原來州徽外圈的圓圈平時是出水口，這噴泉也是州府的招牌景致。全美只有11座州府不採用圓頂設計，乍看之下會覺得內布拉斯加州府好像不是圓頂，但其實高聳的樓頂端有個小圓頂，所以還是被歸類於圓頂設計的一群。大樓加上圓頂高達400呎，是全美第2高的州府，僅次於路易斯安那州。

愛荷華州狄蒙(Des Moines, Iowa)

                   

                         到訪時間：August 2015

愛荷華州是位於美國中西部的農業州，以盛產玉米著稱。首府設在第一大城狄蒙。其實愛荷華和狄蒙這兩個中文翻譯和英文發音有點距離，以發音來說，愛荷華應譯為愛歐華，而狄蒙應譯為德莫伊。但翻譯很多時候是約定俗成的，捨棄慣用的詞語另用新詞往往讓人困惑，所以只好沿用舊詞。

美國總統大選每4年舉行一次，每當此時愛荷華州總是全美甚至是全球媒體關注的焦點。因為在兩大政黨正式確定參選人之前，是百家爭鳴的局面。有意競逐總統大位的人，必須先經過同黨有志之士之間的廝殺，才能代表該黨參選。而最早舉行基層黨團會議初選(Caucus)的，就是愛荷華州，所以也造就了愛荷華州在總統選舉裡舉足輕重的地位。

我們到達愛荷華州府後，對於它佔地之廣和建築造型之特別頗為驚訝。很多州府都仿傚華府的國會山莊，但都是一個圓頂，而愛荷華則是一個金色大圓頂居中，四個綠色較小的圓頂分立四角。州府四周還有為數不少的雕像和紀念碑，以農業州來說，這樣的氣派的確超乎想像。

堪薩斯州托皮卡(Topeka, Kansas)

                              

                          到訪時間：August 2015

一提到堪薩斯州讓人就不由得到想到電影「綠野仙蹤」(The Wizard of Oz)，這由童話改編的經典電影，場景就設在堪薩斯州，而片中的歌曲 “Over the Rainbow” (彩虹之上)更是膾炙人口，相信很多人都能哼上幾句。堪薩斯州地處美國中部，若單看美國相連的48個州(即不計阿拉斯加和夏威夷)，堪薩斯州位居正中央。事實上北美洲的中心點就位在堪薩斯州之內，所以北美洲的地圖都是以這裡為中心基準。

堪薩斯州的最大城市是威奇塔(Wichita)，首府則是托皮卡(Topeka)。我們到了托皮卡後，在車上大老遠就見到州府聳立在高處，黑白對比的色調特別引人注目。州府和全美大多數的州府一樣，仿傚國會山莊圓頂的設計。我們走訪了30餘座州府，這還是第一次見到黑色的圓頂，所以可算是堪薩斯的特色。州府建築頗為中規中矩，正門前綠草如茵。繞到背面看到佔地更廣闊，同時還有色彩鮮艷的花朵和長椅，有點像公園。此時碰巧有新人在拍攝婚紗照，螳螂捕蟬，黃雀在後，我們把新人和攝影師一起攝入鏡頭。

奧克拉荷馬州奧克拉荷馬市(Oklahoma City, Oklahoma) -- 國家紀念園區

                             到訪時間：August 2015

奧克拉荷馬市在1995年4月19日遭到本土恐怖分子的炸彈攻擊，當時的新聞報導也許有些人至今仍記憶猶新。歹徒將位於奧克拉荷馬市中心的一棟聯邦政府大樓炸毀，炸彈的威力強大，殃及附近300多幢建築，造成168人罹難，680餘人受傷。由於聯邦政府大樓裡有托兒中心，所以死者中有19名兒童，最年幼的僅3個月大。在2001年的911事件發生之前，這是美國境內死傷最為慘重的恐怖分子襲擊。

事隔20年，爆炸案的原址如今是個國家紀念園區，紀念受這次恐怖攻擊影響的所有人。我們到達市中心就看到一座巨大的灰色ㄇ字型建築矗立街邊，進了園區範圍才發現，其實有兩座ㄇ字型銅製建築隔著倒影池遙遙相望。兩座建築的內側分別刻著9:01和 9:03，代表早上9:02爆炸前的寧靜，以及災後重建的開始。兩座建築的外側則都刻著同樣的一段話：「我們到此紀念那些罹難、倖存和生命永遠被改變的人。願大家離開時都深明暴力所產生的影響。也願此紀念園區給予人們安慰、力量、平安、盼望和寧靜。」