東京自由行(6) -- 國會議事堂 + 明治神宫

                                         到訪時間：July 2018

我們多年前到華府時，曾參觀白宮和國會山莊，當時拜登(Joe Biden)還是參議員，正在國會殿堂中侃侃而談。拜登後來做了兩任副總統，如今又以77高齡出馬競選總統。此次日本行既來到首都東京，自然不能錯國會議事堂。國會議事堂位於千代田區，距我們住的東京新大谷飯店步行即達。議事堂完工於1936年，電影和漫畫常用它來象徵日本。我們安步當車，先行經側門。不巧開放參觀的時間我們另有安排，便只能瀏覽外觀。繞到正面，覺得似曾相識，原來它和墨爾本的戰爭紀念館有些類似。議事堂掛了國旗，但不太顯眼。和英、美等國一樣，日本的國會亦採上下兩院制，正門圍牆的兩側也分別寫著參議院和眾議院。我們回程時行經自民黨總部，好奇駐足了兩秒鐘，門口的警衛非常盡忠職守，馬上前來驅趕，一點都不親民。 

東京自由行(5) -- 川越

                                         到訪時間：July 2018

川越位於東京近郊，在江戶時代曾經繁榮一時。由於未受戰爭和地震的破壞，許多街道和建築仍保有原來的面貌，故有「小江戶」之稱。這是我們JR三日券的第三站，從新宿搭火車約一小時即達。到了川越，我們先購買小江戶巡遊巴士一日周遊券，巴士穿梭各知名景點，不限搭乘次數。付錢時櫃台小姐看到我們拿出的鈔票驚呼連連，如獲至寶。不斷問我們“Are you sure? Are you sure?”還到辦公室內間和同事嘰嘰咕咕，連同事都跑出來看。原來這張鈔票年代久遠，在市面上極罕見，頗具收藏價值。可惜當時沒想到拍張相片留念。

東京自由行(4) -- 輕井澤

                                         到訪時間：July 2018

輕井澤是東京近郊一個頗具西方風味的小城，從新宿搭火車約1.5個小時可達，也是我們JR三日券的第二站。這裡山明水秀，是日本著名的度假聖地。披頭四的成員約翰‧藍儂以前每年都和全家來此，足見其魅力。我們約在早上十時許抵達輕井澤，然後便搭乘西武觀光巴士往星野度假區。輕井澤的發展和早期西方宣教士息息相關，所以雖然日本的基督徒只佔人口的1%，但教堂卻是來到輕井澤必遊的景點。

下了巴士不久就看見高原教堂和石之教堂的標示。高原教堂位於樹林之中，素雅的木造建築和大自然十分融合。長長的屋頂幾乎覆蓋到地面，使得建築看來像是個大三角形。大門上方寫著星野遊學堂，這是教堂的前身。早年日本的思想家和文人常在此聚集和論辯。二戰後改建為教堂，但仍保留原來的名字以資紀念。據說這裡是日本第一個讓新娘穿白紗舉行西式婚禮的教堂，頗具意義。

我們接著前往石之教堂，不料教堂因故暫時關閉，要數小時後才會重開，於是我們只好先去榆樹街小鎮午餐。榆樹街小鎮位於榆樹茂密的河岸旁，距高原教堂步行只消數分鐘。這裡有一些店家，讓遊客可吃飯逛街，但仍不失悠閒的氣氛。不少網友推薦的川上庵炸蝦蕎麥麵和永井農場冰淇淋，我們都一一品嘗，果然名不虛傳。 

東京自由行(3) -- 富士山河口湖

                     到訪時間：July 2018

我們此行買了JR三日券，前往東京近郊的富士山河口湖、輕井澤和川越。富士山是日本的精神象徵，亦是到東京必訪的景點。從河口湖可以遠眺富士山，如果天氣晴朗，還能在湖中看到山的倒影。怎奈這天天氣不太理想，雲層很厚。不過既已訂了座位，便依計畫出發。我們搭乘早上的中央特急線，車廂外表特殊的標示引人注意，原來這鐵道和瑞士的馬特洪哥塔鐵道(Matterhorn Gotthard Bahn)是姊妹鐵路。姊妹市時有耳聞，姊妹鐵路聽來挺新鮮。上網一查，原來瑞士那條鐵路的另一個姊妹是台灣的阿里山鐵路。

途中我們遠遠看到富士山從雲層中探出頭來，趕緊拍下相片。之後她一直躲躲藏藏，這竟是當日富士山留下的唯一倩影。到達河口湖為時尚早，便逕赴車站對面的餐廳用膳。餐廳牆上豪氣萬千的「嶽」字很吸睛，也切合河口湖的特色。許多網友推薦這家的不動鍋烏冬，大量的蔬菜和麵一起燴煮，看來份量不大但讓人頗飽足。幸虧我們到得早，入座後不久便開始大排長龍。 

東京自由行(2) -- 日光

                                         到訪時間：July 2018

次日一早，我們逕赴一日遊的集合地點，前往日光市。日光市距東京約兩小時車程，是個兼具歷史文化和自然風光的城市。市內的東照宮、輪王寺以及二荒山神社並稱為二社一寺，被列入世界遺產名錄之中。此外，中禪寺湖乃日本著名的高山湖，華嚴瀑布則更是日本三大瀑布之一。日光還擁有泉質各異的溫泉，每年吸引許多遊客到訪。與我們同行的一日遊成員來自不同國家，剛好把廂型車坐滿。來自台灣的導遊用中英雙語解說，她的中英文俱佳，也會說日文。

我們先赴輪王寺，寺內擁有眾多國寶和文化財，大猷院靈廟和三佛堂都是珍貴的古代建築。三佛堂因在修繕之中，整棟被原建築的圖樣包覆起來。遊客見到的不是鋼筋或竹架，而是建築的原貌，也不至於太失望。看到這點，不得不佩服日本人的縝密的心思。售票處旁有個高大的「心」字碑，為郭沫若所題。輪王寺在明治四年(1871年)曾發生大火，唯一倖存的是黑門。不過我們只蜻蜓點水，並未入內。

東京自由行(1) -- 行程安排 + 住宿心得

                                         到訪時間：July 2018

我們於2015和2017年兩度遊日，分別去了北海道和北九州，都不是人口很稠密的地區。很好奇在生活節奏迅速的大都市，日本人是否還是保持一貫的和善有禮。2018年七月第三次赴日，在大東京區待了八日七夜，規畫行程時覺得東京市內的景點太過類似，似乎不是神社、花園，就是購物中心。所以決定留兩天給市內景點，其餘時間走訪附近城市。我們使用JR pass前往富士山河口湖、輕井澤和川越，另外加一天跟團前往日光市。

行程安排如下：

7/22    抵東京：歌舞伎町，東京都廳北展望室 ，入住玫瑰花園飯店

7/23    赴日光：東照宮，德川家廟，中禪寺湖，華嚴瀑布，鬼怒川溫泉 

7/24    遊富士山河口湖

7/25    往輕井澤：石之教堂，高原教堂，榆樹街小鎮，王子outlet

7/26    赴川越：喜多院，鐘樓，藏造街道，冰川神社，夜宿東京新大谷飯店

7/27    國會議事堂，淺草寺，晴空塔，千鳥淵公園

7/28    築地市場，新宿御苑，明治神宫，藥妝店購物

7/29    皇居東御苑，搭機返家

台北隨拍

                                   到訪時間：2009 - 2019

每年回台北除了探訪親友，少不得在附近走走逛逛。隨走隨拍幾年下來也累積了不少相片，它們記錄了台北的風景和文化，就放在這裡和大家分享。

台中二日遊

                                       到訪時間：June 2019

很多年沒到台中了，2019年趁著到台中訪友，順道前往嚮往已久的高美溼地。高美溼地位於清水，公共交通較不方便，恰巧我們住的飯店提供半日遊服務，解決了一大問題。行程包括了幾個台中知名的景點：彩虹眷村、東海大學、高美溼地和逢甲夜市。計程車來的時候，車上已有一對在其他飯店上車的年輕夫妻。他們來自大陸，打算花十多天全台走透透。

彩虹眷村多次出現在報章雜誌和遊人部落格中，被譽為世界的秘密奇跡。村內從屋頂、圍牆到地面，到處都色彩繽紛。最特別之處在於這些用色大膽、充滿童趣的畫作，全出於年過九旬的黃永阜之手，他也因此被稱為彩虹爺爺。由於彩虹眷村成為特色景點，吸引了大量遊客，使得它逃過被拆除的命運。

下一個景點是東海大學，它最出名建築的當然就是路思義教堂了。從小就聽過這教堂出於鼎鼎大名的華裔建築師貝聿銘之手，但其實還有另一位陳其寬建築師參與其中。教堂的外觀就像禱告時雙手合起，底部微張成為錐形。教堂因為造型獨特，又是大師的作品，多年來一直是台中的地標。我們到訪時有畢業典禮正在舉行，無法入內參觀，但教堂外仍有不少人在拍照留念。

苗栗南庄二日遊

                                       到訪時間：May 2018

我在台灣出生成長，但是台灣有很多地方卻沒去過。幾年前開始，每次回台都盡量抽空去一個縣市。之前去了宜蘭礁溪和台南， 2018年選了苗栗南庄，2019年則去了台中。

我們從台北搭火車到竹南，在竹南站搭台灣好行南庄線。到了南庄後，逕赴南庄遊客中心，這裡有向天湖線和仙山線兩條路線可搭。可惜這兩條路線因載客量不足，在2019年春停駛，由苗栗客運以另外的班車取代，只是班次較不頻繁。

我們先坐向天湖線往向天湖。向天湖位於兩座山的山腳，因湖面仰望天空而得名。由於地勢較高，經常霧濛濛的，賽夏族人最重要的矮靈祭便在這裡舉辦。告示牌說湖中生長許多染色植物，不知是否因此湖水看來相當混濁。 

重遊落磯山國家公園(Rocky Mountain National Park Revisited)

                                                 到訪時間：August  2018

我的美國著名景點系列從國家公園集中的峽谷圓環開始寫，之後又完成了西岸縱橫和大西北區兩個單元。之前把科羅拉多州北部的落磯山國家公園歸類在峽谷圓環區，但其實它也可以放在大西北區。上次到訪時來去匆匆，未能仔細欣賞這公園的美麗，所以此次美國大西北之行便特地重遊。

落磯山國家公園海拔落差大，景觀多元，在國家公園評比中，經常榜上有名。夏日裡山上積雪未融，壯闊的山景和高山湖泊共譜出湖光山色。野生動物以穹蒼為幕、大地為床，自在徜徉，令人流連。這公園早於1915年便設立為國家公園，根據我們走訪美國國家公園的心得，但凡很早就設立公園的，必屬國色天香，不容錯過。

愛達荷州名勝

                          到訪時間：August  2018

我們這次大西北之行也走訪了愛達荷州。愛達荷州州境內除了一小部分的黃石國家公園之外，也有一些少為人知，卻頗值得觀賞的名勝，以下為大家一一介紹。

哈格曼化石層國家紀念區(Hagerman Fossil Beds National Monument)

這個紀念區在考古界舉足輕重，因為在此出土的動植物化石，無論種類、數量和質量，均首屈一指。園區最受矚目的是哈格曼馬(Hagerman horse)化石，化石於1928年在園區附近發現，據說來自三千多萬年前。要前往佔地四千餘英畝的紀念區，最好先造訪位在哈格曼市的遊客中心取得資訊。中心內有珍貴的各種化石收藏，其中包括重組的哈格曼馬骨架。

我們離開中心後逕赴園區，大片的荒煙蔓草中，看不到什麼考古的遺跡，倒是可以遠眺先民由東往西拓荒的路徑。19世紀初，由美東往西部的拓荒者要忍受酷暑、強風、沙塵等挑戰，然而在這裡，蜿蜒的蛇河(Snake River)是少數幾個他們可以取水、稍得喘息的地方。奧勒岡徑眺望點(Oregon Trail Overlook)有兩條步道，我們沿著0.3哩的短步道走了一圈，當年馬車留下的車痕仍依稀可見。

龐貝柱國家紀念區(Pompeys Pillar NM) + 史考茨峭壁國家紀念區(Scotts Bluff NM)

                                                 到訪時間：August  2018

上一篇的冰河國家公園展現了蒙大拿州的自然風光，本篇介紹的龐貝柱國家紀念區則讓我們一窺該州的歷史。龐貝柱和內布拉斯加州的史考茨峭壁國家紀念區有不少相似之處，它們都和美國由東向西遷移的歷史息息相關，且兩者都是在大片平原上陡然隆起了巨石峭壁。

說到龐貝柱，大概有些人會想到位於埃及亞歷山大港的羅馬凱旋柱。但此柱非彼柱，亞歷山大港的是Pompey’s Pillar，蒙大拿的則是Pompeys Pillar。19世紀初，美國政府派遣遠征隊向西部探索。這赫赫有名的隊伍由路易斯(Meriwether Lewis)和克拉克(William Clark)領軍，而克拉克還曾在龐貝柱留下印記。為了紀念西進的這一頁歷史，龐貝柱於2001年成立為國家紀念區。我們在往龐貝柱的路上，不只一次看到長達 100 節車廂的火車在奔馳，有如神龍見首不見尾。當我們抵達紀念區之前，一長列火車剛好停在大草原上，不禁佇足好一陣子，仔細端詳這難得的景象。

冰河國家公園(Glacier National Park) -- Day 2

                          到訪時間：August  2018 

翌日一早我們從急流汽車旅館出發，冰河國家公園有名字的湖超過130個，其中有不少座落於這一區。管理員大力推薦我們走著名的葛林納爾冰河步道(Grinnell Glacier Trail)，因為這條路上風景如畫。步道沿著約瑟芬湖(Lake Josephine)岸，一直通往葛林納爾湖和葛林納爾冰河。沿途有茂密的森林和一連串的冰河湖，也是麋鹿、熊和大角羊等野生動物的居所。在步道起點有張告示，大意是遊客必須走湖的南岸，北岸因為有熊的蹤跡而關閉。公園管理員提醒我們即使行走南岸仍要提高警覺，以策安全。我們一路既期待又忐忑，結果什麼大型動物都沒看到，倒是看到一隊遊客騎馬在林中漫步。

冰河國家公園(Glacier National Park) -- Day 1

                                                                                               到訪時間：August 2018          
                                                                 

冰河國家公園位於蒙大拿州，成立於1910年。公園的北部和加拿大的亞伯達省(Alberta)接壤。在國界的另一邊也是個國家公園，名為沃特頓湖國家公園(Waterton Lakes National Park)。1932年兩者還聯合成立了成立了沃特頓-冰河國際和平公園(Waterton-Glacier International Peace Park)，所以到訪冰河國家公園時，拿到的公園簡介和地圖也都冠以此名。

顧名思義，冰河國家公園有大大小小的冰河。但由於氣候變遷，冰河的體積近年來大幅縮小。園內除了冰河地形外，高山、湖泊、瀑布等風景也非常秀麗且帶有靈氣，所以在美國最美的國家公園票選中，它往往名列前茅。公園成立一個世紀以來，仍大致保有原本的千餘種植物和數百種動物，其中包括熊、大角羊(bighorn sheep)和麋鹿(moose)等，無怪乎被稱為是大陸上的皇冠(Crown of the Continent)。

羅斯福國家公園(Theodore Roosevelt National Park)

                          到訪時間：August  2018

參觀完了史德吉斯的重機大會師，我們從南達科他州前往北達科他州的羅斯福國家公園。我們由南往北開了許久，才在85號公路旁見到一家餐館。進了這小鎮唯一的店家一陣子都沒人出來招呼，其他客人說要朝裡面呼喚，才知這小店大概人手不足，廚師兼服務生。店裡有年代久遠的遊戲機，勾起年少時的記憶。路的對面只有孤伶伶的一棟教堂，在這人口稀少的地方，顯得更荒涼。

羅斯福國家公園是北達科他州唯一的國家公園。老羅斯福總統和北達科他州的淵源頗深，在該州的經歷對他一生影響甚大。1883年，羅斯福初到北達科他州便鍾情於該地，後來在一日之內喪母又喪妻的打擊下，再到這裡止痛療傷。在北達科他州的生活讓他對自然保育有了深刻的體認，所以總統任內積極推動國家公園系統。羅斯福國家公園的主要景觀是惡地(badlands)地形和草原，此外還有美洲野牛(bison)、叉角羚(pronghorn)、大角羊(big horn sheep)和草原土撥鼠(prairie dog)等野生動物。公園分為三區：北區(North Unit)、南區(South Unit)和鹿角牧場區(Elkhorn Ranch Unit)，其中南區的景點較多。三區之間沒有車道相連，交通頗為不便。

卡斯特州立公園(Custer State Park) + 史德吉斯(Sturgis)重機大會師

           
                          到訪時間：August  2018

                                                                                                                                                                                         

南達科他州除了前幾篇介紹的幾座國家級的景區，尚有一些很有特色的自然風光和人文景觀。卡斯特州立公園是該州最早且最大的州立公園，佔地逾七萬英畝。公園的名字來自前一篇提過的卡斯特(George Custer)中校，他曾率軍西進，為美國政府攻佔不少土地。園內著名的尖針公路(Needles Highway) 狹窄曲折，蜿蜒穿越有如尖針般的岩石群，十分特別。公園亦擁有大量野生動物，美洲野牛(bison)、叉角羚(pronghorn)、驢(burro) 、白尾鹿(white tailed deer) 、草原土撥鼠(prairie dog)在這裡常可見到。另外還有馬鹿(elk)、土狼(coyote) 、山羊等以此為家，可說是天然的動物園。

總統山國家紀念園區(Mt. Rushmore National Memorial) + 瘋馬酋長紀念園區(Crazy Horse Memorial)

                                   到訪時間：August 2018 

總統山國家紀念園區可說是最能代表美國精神的地標之一：四位總統的臉部雕像，一字排開刻在山壁上。這四位在美國歷史上居功厥偉的總統，分別是領導美國獨立的開國元勛華盛頓(George Washington)、獨立宣言的撰寫人傑弗遜(Thomas Jefferson)、解放黑奴的林肯(Abraham Lincoln) 、以及保護自然環境和消弭勞資對立的老羅斯福(Theodore Roosevelt)。四位分別代表了美國不同階段的發展，其中只有羅斯福是20世紀的總統。浩大的工程從1927年開始，1941年竣工，共動員了四百位工人。

園區位於南達科他州拉希莫山(Mount Rushmore)，起初的提議是在山區刻名人肖像以促進觀光，結果計畫更動，園區地點和雕刻的人物都與原先的構想不同。但吸引遊客的目的倒是達到了，每年約有三百萬人來此。我們此次到訪時近正在修路，車行如牛步，還被態度惡劣的交警兇了一頓，讓南達科他州在我們心中減分不少。園區不收門票，但須付費停車。

風穴國家公園(Wind Cave NP) + 寶穴國家紀念區(Jewel Cave NM)

                          到訪時間：August 2018 

風穴國家公園和前一篇介紹的惡地國家公園，都位於南達科他州。它早在1903年便已設立為國家公園，也是全球洞穴類的國家公園之中，歷史最悠久的一座。公園擁有巨大的地下洞穴，已開發的通道總計長149哩(240公里)，在全世界名列前茅。而且這些通道頗為集中，密集程度為全球洞穴之最。

一進公園範圍，就看到大片草原，據說也有許多野生動物。但我們前不久才看了不少動物，所以就逕赴遊客中心報名參加導覽。導覽有幾條路線，我們選了伊甸園(Garden of Eden) ，需時一小時。大家搭乘老舊的電梯往下11層樓深，進入洞穴。我們以前也去過一些地下洞穴，它們的景觀多是從上往下滴的石灰水、潮溼的走道和形狀各異的鐘乳石。風穴和這些洞穴一樣，因位於地下而極為涼爽，但不同之處在於洞內甚為乾燥。主要的景觀是被稱為Boxwork的蜂巢狀結構，數量佔全球的95%。

惡地國家公園(Badlands National Park)

                                                                                                到訪時間：August 2018

惡地國家公園位於南達科他州，在前一篇的魔鬼塔國家紀念區東邊，車程兩個半小時。南達科他州地廣人稀，全州僅有80餘萬人口，約為台北市的三分之一。州內除了惡地國家公園，還有風穴國家公園(Wind Cave National Park)和總統山國家紀念園區(Mount Rushmore National Memorial)等名勝，之後會陸續介紹。

惡地國家公園顧名思義，乃以惡地的地形著稱。雖然美國不少地方都有惡地地形， 但是以此地的規模最大，也最壯觀。乍看之下，會覺得自己到了外太空某個星球。它又像是超級無敵的大力士把整個地表掀起，揉成一團，之後再攤開，揉搓所產生的皺摺，就是眼前的高低起伏。正因為這裡的景色特異，電影與「與狼共舞」(Dances with Wolves)和「霹靂心」(Thunderheart)均在此取景。公園分為南北兩區，北區(North Unit)有公路貫穿且景點較多；南區(South Unit)是印第安保留區，景點較少，且因公路只從周邊繞過，所以遊客多半只前往北區。我們前幾次都只去了北區，這次終於可到南區一遊。

魔鬼塔國家紀念區(Devils Tower NM) + 化石丘國家紀念區(Fossil Butte NM)

                                                                                                到訪時間：1995 & 2018 

黃石和大提頓這兩顆璀璨耀眼的鑽石都位於懷俄明州，該州除了它們之外還擁有赫赫有名的魔鬼塔。看過1977年的電影「第三類接觸」(Close Encounters of the Third Kind) 的人，應該會對片中的取景印象深刻，而那很不像人間景色的詭異場景，便是魔鬼塔。魔鬼塔是火山岩漿形成的地形，從底部到頂端高867呎(265 公尺)，頂端的面積則有1.5英畝。由於這裡的景觀非常獨特，在1906年便成為美國第一座國家紀念區。

大提頓國家公園(Grand Teton National Park) -- 特色景點

                         到訪時間：August  2018 

翌日我們從下榻的傑克森湖旅館出發，前往珍妮湖，因為著名的景點隱密瀑布 (Hidden Falls)和靈感點(Inspiration Point)都位於湖的彼岸。想要到達這些景點，可以走環湖步道，亦可在珍妮湖遊客中心搭船，直接到湖的對岸。後者是既省時又省體力的選擇，因此搭船的遊客絡繹不絕。

往珍妮湖的途中，我們先經過傑克森湖水壩(Jackson Lake Dam)。傑克森湖是公園最大的湖，湖水來自附近山嶺融化的冰河，以及蛇河的河水。記憶中這是頭一次在國家公園中看到水壩，但其實早在大提頓國家公園設立之前，水壩即已存在，為愛達荷州的農民提供灌溉用水。沿途也看到不少美麗的山景，莫蘭山(Mount Moran)是提頓山脈的一員，聳立在湖的西南。但因高度不及大提頓峰，攀爬亦較困難，所以名氣較不響亮。對比往年舊照，莫蘭山上冰河的位置和山石顏色較深的部分幾乎一模一樣。

大提頓國家公園(Grand Teton National Park) -- 公園巡禮

                                    
                                                 到訪時間：August  2018

大提頓國家公園位於黃石國家公園南邊，兩者之間以洛克斐勒紀念公路(John D. Rockefeller Jr. Memorial Parkway)相連，約十來分鐘車程就可抵達。許多人到訪黃石都順道一遊大提頓，感覺上大提頓似乎成了黃石的附屬品。其實大提頓雖不若黃石的景觀多元，卻擁有其獨特的靈秀，如果只是匆匆而過，實在可惜。公園的名稱來自提頓山脈(Teton Range)的大提頓峰，大提頓峰高13,775 呎 (4,199 公尺)，是公園最高的山峰。園內除了高山、湖泊的景色令人流連，野生動物亦極有看頭。大提頓和黃石屬於同一個生態區，以黃石為家的美洲野牛、熊、馬鹿，這裡也有；而在黃石很少見的糜鹿(moose)，來大提頓則較易看得到。也因此糜鹿成了大提頓的代表動物，就像黃石很多地方都有熊的標誌一樣。我們多年前到訪時，拍到兩隻公糜鹿，一隻尚年幼，另一隻則已成年。此次則僅遠遠看到一隻母糜鹿，相片有些模糊。我們在守候糜鹿時遇見一位公園常客，他也感嘆糜鹿越來越難找。

除了糜鹿，我們在公園還看到馬鹿、土狼(coyote)和美洲野牛。也兩度和熊失之交臂，在觀熊的遊客鳥獸散時我們才抵達。一般來說，土狼的動作十分敏捷、往往一閃而過，但這次我們卻看到一隻土狼在路的兩邊來回穿梭，反倒像生怕我們沒注意到牠。

黃石國家公園(Yellowstone National Park) -- 湖泊 + 動物

                          到訪時間：August  2018

黃石國家公園系列按著地貌景觀分類，一連寫了六篇，終於來到尾聲。這篇的重點是湖泊、較小的瀑布、野生動物，以及其他值得一看的風光。

黃石湖(Yellowstone Lake)既以黃石為名，當然有點份量。它不僅是公園裡最大的湖泊，更是北美海拔7,000呎(2,100公尺)以上最大的淡水湖，面積比台北市還大。由於地勢高，冬季湖面結冰厚達3呎(0.91公尺)，一直要到翌年五月才會完全解凍。我們數度到訪都在盛夏，但在湖邊漫步仍感到一絲涼意。這裡的湖畔飯店(Lake Hotel)比老忠實旅館(Old Faithful Inn)還要歷史悠久，建築風格亦截然不同。

黃石國家公園(Yellowstone National Park) -- 特色噴泉 + 泥漿池

                                                                                                                   

                         到訪時間：August  2018

黃石國家公園的噴泉各有特色，有的噴發時間十分規律，比方說老忠實噴泉；有的以水柱之高著稱，雄偉噴泉是個好例子；有的耐力驚人，巨泉噴泉當之無愧。但除了這些赫赫有名的噴泉之外，黃石還有許多叫人印象深刻的噴泉，其中有幾座在我們每次到訪時都噴發。這些經常噴發的噴泉包括公獅噴泉(Lion Geyser)、懸崖噴泉(Cliff Geyser) 、白圓頂噴泉(White Dome Geyser)和水鐘噴泉(Clepsydra Geyser)，我們的相機也記錄了歲月的軌跡。

黃石國家公園(Yellowstone National Park) -- 各色溫泉

                                                                                                                   

                         到訪時間：August  2018

繼前兩篇介紹的猛獁溫泉和幾個著名的噴泉，本篇將分享黃石國家公園其他的地熱景觀──溫泉(hot spring)和溫泉池(pool)。若說前一篇的著名噴泉是用水勢譜成的交響樂章，那麼這一篇的景觀便是奇幻色彩繪出的視覺饗宴。但不論是溫泉或是池，看來都像個小型的湖，而且在不同的光影下，呈現不一樣的繽紛。溫泉和溫泉池很熱，往往還冒著白煙。在這種溫度足以灼傷人的環境中，卻有耐高溫的微生物生存。而當中不同的溫度和酸鹼度又孕育不一樣的微生物，造就了五顏六色、賞心悅目的美景。

黃石國家公園(Yellowstone National Park) -- 著名噴泉

                       

                         到訪時間：August  2018

黃石國家公園有不少因地熱活動而造成的特殊景觀，除了上一篇介紹的猛獁溫泉之外，還有數不清的噴泉。全球至少一半的噴泉以及最大的噴泉，都位於黃石。根據統計，歷來在黃石噴發的噴泉總數達1,200餘座，如今每年仍有噴發記錄的約400多座。在噴泉集中的區域，它們經常會突然迸發，此起彼落，彷彿相互呼應，讓遊客有意外的驚喜。那種感覺就像小時候玩捉迷藏，被藏匿的玩伴突如其來嚇一跳。噴發的方式也各有特色，有的擎天一柱直上天際，有的則雨露均霑向四面開散，就像人各有獨特的個性，十分有趣。

想觀賞這些噴泉並非純碰運氣，噴發時間較為規律的幾個著名噴泉，遊客中心都列出下次噴發的時間。因為是預估的時間，誤差範圍可達四個小時。從預測的時間表看來，老忠實噴泉(Old Faithful Geyser)只消等候 20分鐘便一定可以看到，如此規律讓其他噴泉望塵莫及，也為它贏得老忠實的名號。預測時間表旁邊還繪出每個噴泉的形狀，簡單幾筆便勾勒出噴泉的特色。

黃石國家公園(Yellowstone National Park) -- 猛獁溫泉 + 羅斯福拱門

                          到訪時間：August  2018

猛獁溫泉(Mammoth Hot Springs)位於黃石北邊，公園的總部也設於此。猛獁又名長毛象，因為體積龐大，所以此字也作形容詞用以描述巨大的事物。黃石不少特殊景觀是地熱活動所致，有的是活力四射的噴泉，而這區則是靜靜淌流的溫泉。溫泉流過的範圍極廣，經年累月造成了獨特的石灰岩風貌。

這一區的地標自由帽(Liberty Cap)，是37呎(約11公尺)高的錐狀溫泉沉積物。它因形似法國大革命時人們戴的帽子而得名，其實它原本有「另外的名字」，因較不文雅而未被選為正式名稱。除了聳立的自由帽之外，這區的景觀大多是純白和黃褐的色調，層層疊疊的像是梯田。白色的部分像鹽田，又像是皚皚白雪，這種特殊的風貌全球少有，其中包括我們之前去過的土耳其棉花堡。土耳其還允許遊客脫鞋踩上去，用肌膚感受石灰岩的滑溜。猛獁溫泉分成上、下台地(Upper & Lower Terraces)，木頭搭建的步道十分好走，讓遊人可以從不同的角度觀景。 

黃石國家公園(Yellowstone National Park) -- 瀑布 + 峽谷

                          到訪時間：August  2018

我們從黃石的東北角入園，展開在公園裡六日五夜的行程。據說這區是找尋野生動物的好地方，果然不錯，剛入園不久便有意外的驚喜。看到車子在路兩旁大排長龍，就知道有動物出沒，經人指點，很快就找到灰熊(grizzly bear，或稱棕熊)的位置。其實灰熊在離路邊頗遠的草叢中，我們自己絕不可能發現。後來牠在草叢中找到個小水窪，便待在那兒享受夏日的午後時光。人潮越聚越多，公園管理員出動疏散人群，我們便回車子繼續前行。不多時又陸續看到叉角羚(pronghorn)和美洲野牛，叉角羚是北美才有的哺乳動物，外型像鹿但其實和鹿不是親戚。美洲野牛大概是黃石最容易看到的大型動物，常碰到牠們慢悠悠地過馬路，弄得交通阻塞。這裡的動物都很有安全感，看到遊客可謂視若無睹。 

黃石國家公園(Yellowstone National Park) -- 簡介

                          到訪時間：August  2018 

美國著名景點系列將美國劃分為不同的區塊，以國家公園為主軸，順帶介紹附近值得一訪的名勝。之前寫完了峽谷圓環和西岸縱橫兩部分，現在要紀錄大西北區的美麗風光，而黃石國家公園是當然的起點。黃石絕大部分位於懷俄明州，極小部分在蒙大拿州和愛達荷州，不僅是美國第一座國家公園，更是世界第一。我於90年代初訪黃石，去年暑假重訪。迄今走訪了美加數十個國家公園，它一直穩居我的排行榜第一位。美國的名山勝水不少，但如果只能去一個地方，黃石是必然的選擇。

黃石的景觀豐富多樣，無出其右者，每年吸引四百多萬遊客。園內有高山、峽谷、河流、瀑布、湖泊和草原，又因處火山地帶，地底蘊含的能量造成眾多溫泉(hot spring)和噴泉(geyser)。全球至少一半的噴泉以及最大的噴泉，都位在黃石，而老忠實噴泉(Old Faithful Geyser)因為噴發的時間較為固定，成為黃石的著名地標。此外，黃石是近60種野生動物的棲息地，包括美洲野牛、熊、鹿、大角羊和獅子等。尤其美洲野牛經常成群在草原上徜徉，或結伴過馬路。但凡看到車輛停滯不前，就知道多半有動物出沒了。來到黃石的遊客也都會發揮互助精神，指點他人動物的蹤跡。

懷俄明州夏安(Cheyanne, Wyoming)

                

                          到訪時間：August  2018 

懷俄明州位於美國西北部，幅員遼闊，人口稀少。全州人口不及60萬人，比其他州的大城市還少，為全美人口總數最少的一州。州內印第安原住民的比例相當高，州名便來自印第安語，意即大草原。首府夏安則是印第安部落的名字，它亦是州內第一大城。一般人對該州的印象多半和黃石國家公園(Yellowstone National Park)相關，但其實除了黃石，該州還有大提頓國家公園(Grand Teton National Park)和魔鬼塔國家紀念區(Devils Tower National Monument)兩個世界級的名勝，每年吸引大量遊客前往。下篇將開始介紹黃石和其他位於大西北地區的自然風光。