拱門國家公園(Arches National Park) -- 著名拱門篇

                           到訪時間：August 2001 & 2014

拱門國家公園既以拱門為名，大小和形態各異的石拱門當然是這個公園的一大賣點。公園內共有2千多個拱門，確切的數字一直在變化。根據統計，從1977年至今已有40多個拱門倒塌，而新的拱門仍在不斷形成中。在2千多個拱門之中，一般人可以看到的達數十個，其中又有好幾個是世界聞名的。

我們從上篇提到的平衡石，繼續前往石窗區(Windows Section)。這一區有幾個巨大的拱門，而且步道比較平坦，走起來不太費力，老少咸宜。石窗區的名字來自北窗和南窗(North & South Windows)，這兩個窗口鑲在石壁上，兩者之間還有塊突出的大石，就像一副眼鏡架在鼻子上，所以這兩個窗口又被稱為「眼鏡」(The Spectacles)。塔樓拱門(Turret Arch)位於南北窗口旁，因拱門旁邊高大的岩石形狀像塔樓而得名。其實塔樓拱門除了明顯的大洞之外，另有一個小洞，亦即一個嬰兒版的拱門正在成形中。

石窗區還有另一個著名的拱門不可錯過，就是雙拱門(Double Arch)。兩個拱門的一端相連，另一端則各自發展，各自精彩。雙拱門在天空畫向不同的方向，形成奇特的景象。據說這是世界最大的雙拱門，無怪乎導演史蒂芬‧史匹柏會選擇這裡作為「聖戰奇兵」(Indiana Jones and the Last Crusade)的場景。

拱門國家公園(Arches National Park) -- 奇形怪石篇

                           到訪時間：August 2001 & 2014

在猶他州的5座國家公園裡，以錫安和拱門最為出名，每年到訪的遊客也最多。拱門國家公園位於猶他州的東部，因擁有2千多個天然的石拱門而得名。除了拱門之外，這裡還有很多奇形怪狀的大石，讓遊客可以好好發揮聯想力。此公園景點非常多，其中有的景點又極具特色，所以在我先生和我的排行榜中，名列猶他州第1名，也是來到猶他不可錯過的景區。

拱門國家公園有多項世界之最。首先，這裡拱門的數量和集中程度，冠絕全球。另外，它許多景點都是世界級的，其中精緻拱門(Delicate Arch)是全世界被拍攝最多的拱門，景觀拱門(Landscape Arch)曾是世界最長的天然拱門，而平衡石(Balanced Rock)也同樣名聞遐邇。我的遊歷心得就以這3個景點為中心，分篇記錄。順帶一提，拱門國家公園佔地遼闊，值得觀賞的景點很多，想要到此一遊必須預留多些時間。園內有許多條步道，步道沿途很少或甚至完全沒有遮蔭之處，在盛夏真是酷熱難當，所以要有足夠的防護措施。我們這次有備而來，出動了到以色列旅遊時使用的重裝備──防UV且覆蓋頸部的遮陽帽，但在驕陽之下仍然感到熱氣逼人。

圓頂礁國家公園(Capitol Reef National Park)

                           到訪時間：August 2001 & 2014

圓頂礁國家公園位於猶他州的中南部，這裡的特色景致是白色、橘紅色或磚紅色的砂岩。有些白色砂岩頂端呈圓形，狀似華府國會建築的白圓頂；而岩石對於早期的交通是一大障礙，有如海底的礁石影響船行，所以這個國家公園就有了圓頂礁這名字。圓頂礁的名氣不若猶他州其他的國家公園響亮，原因在於它1971年才成為國家公園，歷史最短。往來圓頂礁完全仰賴一條蜿蜒的小公路，交通不太便利，公園內的設施亦不十分完備，所以我和我先生將它排名猶他州5個國家公園的第5名。雖然如此，圓頂礁仍有其優點。它的出名景點多位於路旁，可以近距離觀賞，我們的相片便多是在路邊拍攝。此外這裡的遊客也較少，予人一種遺世獨立的感受。

圓頂礁遊客中心所在的位置多年前有個名叫Fruita的社區，後來因為旱災和暴洪肆虐，居民紛紛遷離，但公園的這一區仍保留社區的名稱。我們在猶他州的5個國家公園中，注意到一個有趣的規律：圓頂礁和錫安一樣擁有奇形怪石，觀景時常需仰望。布萊斯峽谷和峽谷地的景色多位於較低處，不時要俯瞰。至於拱門，基本上平視便可觀賞。錫安的景點名稱多有聖經的背景；圓頂礁的景點名稱則多與建築相關——像「國會圓頂」(Capitol Dome)、「煙囪岩」(Chimney Rock)、「城堡」(The Castle)、「埃及神殿」(Egyptian Temple)等等。

布萊斯峽谷國家公園(Bryce Canyon National Park)

                           到訪時間：August 2001 & 2014

布萊斯峽谷國家公園和錫安國家公園很近，同樣位於猶他州的西南。雖然兩者是鄰居，但布萊斯峽谷的佔地不到錫安的1/4，地貌和景觀也截然不同。相較於錫安的高山大石，布萊斯峽谷的景色非常秀麗。來這裡主要是觀賞被風化和水侵蝕的岩柱(hoodoo)，大小和形狀不一的岩柱一根根筆直站立在峽谷中，成為石柱森林。岩柱的顏色豐富多變，有白色、橘紅色、紅色和褐色，再襯以穿插其中的綠樹，構成獨特美麗的景致。

世界上有很多地方有岩柱景觀，但布萊斯峽谷的規模和精巧，可說是首屈一指。布萊斯峽谷的主要景點都很容易到達，可在短時間裡走訪許多景點。多數的步道都甚為平坦，老少咸宜，遊客不會走了半天小徑，結果因體力或時間限制而必須打退堂鼓，這是它的一大優點。所以我先生和我認為布萊斯峽谷在猶他州的5座國家公園裡排名第2。當然這是主觀的意見，不過可作為規畫行程的參考。

錫安國家公園(Zion National Park)

                           到訪時間：August 2001 & 2014

猶他州共有5個國家公園──錫安、布萊斯峽谷(Bryce Canyon NP)、圓頂礁(Capitol Reef NP)、拱門(Arches NP)和峽谷地(Canyonlands NP)。猶他擁有的國家公園數目，僅次於阿拉斯加和加州(都是8個)，但公園的位置卻遠比這兩個州集中得多。所以如果在最短的時間內，想要一舉征服最多的國家公園，猶他州應是首選。

這幾個位於猶他的國家公園，我先生早年去過，之後又和我去了2次。錫安國家公園的特色是高山巨石，若綜合考慮景觀特色、公園設施和交通便利程度，我們認為錫安排名第3。這當然是主觀的意見，希望可供規畫行程的參考。

錫安國家公園位於猶他州的西南端，如果從拉斯維加斯前往，車程約2.5小時。這裡從1919年起設立國家公園，迄今已近百年了。錫安其實就是耶路撒冷的一座山，後來用以象徵聖城耶路撒冷或猶太民族。公園裡一些景點的名字，也都有聖經的背景和含義。

美國著名景點概論

美國幅員遼闊，有許多著名的景點。若想飽覽美國的天然美景，最簡單的旅遊規畫便是從國家公園(National Parks)開始，行有餘力再去參觀國家紀念區(National Monuments)和國家歷史古蹟(National Historic Landmarks)。國家公園和國家紀念區的分別在於前者通常佔地較大，有較完善的設施，包括交通、廁所、餐飲、公園管理員等，許多國家公園內還有住宿設備；而後者多只有一個小區塊，所以設施不比前者。美國有60個國家公園，我和先生去過40多個，計畫將來能走訪其餘的。有的國家公園是我們很久以前去的，當時並未為文紀錄，頗為可惜，希望閒暇時能夠將這些遊歷心得慢慢補回來。

威斯康辛州麥迪遜(Madison, Wisconsin) -- 威斯康辛大學

                              到訪時間：August 2015

美國有好幾個州的首府，恰巧也是全州最好大學的所在地，像是麻州波士頓有哈佛大學和麻省理工學院、德州奧斯汀有德州大學奧斯汀分校、明尼蘇達州雙子城有明尼蘇達大學雙城分校，另外還有位於威斯康辛州麥迪遜的威斯康辛大學麥迪遜分校。在前述大學之中，除了哈佛大學和麻省理工學院是私立院校，其他幾所全是公立大學裡的佼佼者，學術成就和教育質量一流，比起著名的常春藤學府不遑多讓，但學費又比常春藤的私立名校低得多，故而全被列名在公立常春藤(Public Ivies)之中。

從威州州府沿著熱鬧的州街(State Street)，很快就來到威斯康辛大學。麥迪遜市有4個湖泊，所以該市又被稱為4湖之市(City of Four Lakes)。其中最大的 Lake Mendota就在校園旁，華人留學生賦予它一個很浪漫的中文名字──夢到她湖。威斯康辛州四季分明，校園的景色也隨著季節豐富多變，再加上有山坡有湖泊，所以被認為是全美最美的校園之一。夢到她湖是校園生活的重心，夏天有各種水上活動，湖面常見到片片帆影，好不熱鬧。主要的學生活動中心就在湖邊，外面擺設了很多色彩繽紛的椅子，很多人在此休憩談心。幾年前我們到訪時，看到一群美國女士佔了兩個桌子大打方城之戰，她們每人面前都放著說明書，一邊研讀一邊打，頗為有趣。冬天時湖面結冰，仍然是個好去處。有人在冰上鑽個小洞，坐在湖上垂釣，這種情景對於生長於亞熱帶的我們，也是少見的畫面。

威斯康辛州麥迪遜(Madison, Wisconsin)

                               到訪時間：August 2015

說到威斯康辛州，有些人可能會想到牛奶、奶油和乳酪。該州因為盛產這些農產品，所以被稱為美國的乳品之州(America’s Dairyland)，其中乳酪產量更為全美之冠。每當威州著名的的足球隊綠灣「包裝工」(Green Bay Packers)比賽時，球迷常戴著黃色乳酪形狀的頭飾以示支持。華人對威州的印象可能主要來自花旗蔘，美國的花旗蔘幾乎全產自威州。

威斯康辛位於美國中西部，最大的城市是密爾瓦基(Milwaukee)，首府則設於麥迪遜。麥迪遜是美國第4任總統，為了紀念他，美國有不少的城鎮和街道以他為名。州府位於麥迪遜的市中心，因為該市有法令限制建築物的高度，使得州府成為全市最高的建築。和周圍的建築相較，州府的確高人一等、鶴立雞群。

明尼蘇達州聖保羅(St. Paul, Minnesota) -- Mall of America + 免稅購物

                           到訪時間：August 2015

在美國逛街購物是一大享受，不但價廉物美，而且一般來說即使減價打折，消費者仍能享有不錯的服務。很多時候打折的衣物照樣陳列在衣架上，消費者一樣可以試穿，買了之後仍然可以退換。此外，在美國購物若能避開銷售稅，就更加划算啦！全美有5個州不收銷售稅，它們是阿拉斯加、蒙大拿、新罕布夏、德拉瓦和奧勒岡州。另外，在賓州、明尼蘇達、新澤西、佛爾蒙特4個州買衣服鞋子不用付銷售稅。而羅德島、紐約和麻州3個州則是單品在一定金額以下都不收稅。我們旅行時若有需要，又剛好經過上述州分，通常都會安排一點時間購物。

既然訪州府不得其門而入，省下了一些時間，我們就乾脆前往位於雙子城近郊的Mall of America。這是全美最大的購物中心，擁有500餘家店，明尼蘇達州買衣物又不收銷售稅，更讓消費者樂於來此購物。根據我們在美國購物的經驗，近年盛行的outlet mall不一定有最好的價格，在換季時去百貨公司反而往往有意外的驚喜。果然這次我們在Mall of America也略有斬獲，我以不到5元美金買到一件純棉的休閒洋裝，而我先生的Ralph Lauren深藍色風衣／雨衣才19.99美元。

Mall of America的特色除了商店多，還有佔地廣大的遊樂場。我們沒有進遊樂場，從側面就看到巨大的Lego模型立在高處，好不顯眼。另外還有各種設施，只見老的小的，玩得不亦樂乎，是親子同樂的好去處。

明尼蘇達州聖保羅(St. Paul, Minnesota) -- 州府

                            到訪時間：August 2015

明尼蘇達州位於美國中西部，幅員遼闊，人口眾多。境內有許多湖泊，所以該州有萬湖之州(Land of 10,000 Lakes)的稱號。叫做萬湖之州一點都不誇張，該州面積超過10英畝的湖泊就有約12,000個！明州最大城市是明尼阿波利斯(Minneapolis)，首府則是聖保羅。兩個城市毗鄰而居，構成一個雙子城，是全美第13大都會區，明州約6成的人口居住在此。

我們在北達科他州府時，和接待人員提到行程的下一站是明尼蘇達州府。當時他們就告知明尼蘇達州府正在修繕，我們心想州府畢竟是公家機關，總要開門辦公吧，就仍舊依原定行程前往。到了一看真的傻眼，州府被密封起來，並且不對外開放，州府員工出入都得用鑰匙卡。原來這修繕可是百年以來的大整修，工程浩大，從2013年開始，要到2017年才竣工。

北達科他州俾斯麥(Bismarck, North Dakota)

                            到訪時間：August 2015 

▲往俾斯麥的路上有一望無垠的向日葵花田。

南達科他州皮耶(Pierre, South Dakota)

                         到訪時間：August 2015

我們離開了地廣人稀的內布拉斯加州，下一個目標是更加地廣人稀的南達科他州。在南達科他州的高速公路上行駛，一路都看見休息站裡有造型奇特的巨大擺設。我們在Chamberlain附近的休息站稍停，總算可近距離看清楚。這由水泥柱搭成的支架，讓人想到印第安人的帳篷。南達科他州約9%的居民是印第安原住民，就連州名都來自部落的名稱。在這個休息站可看到一座橫跨密蘇里河的橋，以美國從前的探險先鋒路易斯和克拉克命名，叫做路易斯和克拉克紀念大橋(Lewis & Clark Memorial Bridge)。

休息站有幾個彪形大漢搭了個棚子擺設攤位，他們橫幅上的聖經經文──「凡求告主名的，就必得救」(羅馬書10:13) ──吸引了我們的注意。原來他們來自基督徒騎士協會(Christian Motorcyclists Association)，在此提供零食、飲料和福音單張，另外還有代禱簿供人寫下代禱事項。這些男士都是重型機車的騎士，個個高大壯碩。單看他們的塊頭，真的挺嚇人，但與他們交談，卻覺十分親切謙和。其中一位特別叮嚀我們照相務必要照他的重機，我們起初還不明所以，但仔細一瞧，哇！他機車上有一張熊皮！我們本來站在他的機車旁擺擺姿勢而已，這位騎士很熱心，乾脆自己把熊皮穿戴起來，和我拍了一張。後來更意猶未盡，索性把熊皮放在我身上！結果在休息站的小朋友們看了很羨慕，紛紛要求享受這特殊的待遇，構成一幅有趣的畫面！

內布拉斯加州林肯(Lincoln, Nebraska)

                到訪時間：August 2015

     

內布拉斯加州位於美國中西部，地廣人稀。州內最大城市是奧馬哈(Omaha)，首府則是第2大城林肯市。林肯市原本有別的名字，但為了紀念被刺殺的林肯總統而改名。我們在內布拉斯加州的時候都搞不清楚當地時間，因為該州擁有兩個時區，東半部和西半部相差1小時。內布拉斯加州是一個平原州，沒有太多的高山縱谷，但一望無際的平原利於放牧和耕種，所以該州是美國主要的牛肉、豬肉及其他農作物的產地。無怪乎有家知名的牛排商以奧馬哈為名！

我們到達州府已近傍晚，州府附近空無一人。州府正門馬路對面有一片廣場，地上刻有州徽。州徽旁寫著州府噴泉(Capitol Fountain)，原來州徽外圈的圓圈平時是出水口，這噴泉也是州府的招牌景致。全美只有11座州府不採用圓頂設計，乍看之下會覺得內布拉斯加州府好像不是圓頂，但其實高聳的樓頂端有個小圓頂，所以還是被歸類於圓頂設計的一群。大樓加上圓頂高達400呎，是全美第2高的州府，僅次於路易斯安那州。

愛荷華州狄蒙(Des Moines, Iowa)

                   

                         到訪時間：August 2015

愛荷華州是位於美國中西部的農業州，以盛產玉米著稱。首府設在第一大城狄蒙。其實愛荷華和狄蒙這兩個中文翻譯和英文發音有點距離，以發音來說，愛荷華應譯為愛歐華，而狄蒙應譯為德莫伊。但翻譯很多時候是約定俗成的，捨棄慣用的詞語另用新詞往往讓人困惑，所以只好沿用舊詞。

美國總統大選每4年舉行一次，每當此時愛荷華州總是全美甚至是全球媒體關注的焦點。因為在兩大政黨正式確定參選人之前，是百家爭鳴的局面。有意競逐總統大位的人，必須先經過同黨有志之士之間的廝殺，才能代表該黨參選。而最早舉行基層黨團會議初選(Caucus)的，就是愛荷華州，所以也造就了愛荷華州在總統選舉裡舉足輕重的地位。

我們到達愛荷華州府後，對於它佔地之廣和建築造型之特別頗為驚訝。很多州府都仿傚華府的國會山莊，但都是一個圓頂，而愛荷華則是一個金色大圓頂居中，四個綠色較小的圓頂分立四角。州府四周還有為數不少的雕像和紀念碑，以農業州來說，這樣的氣派的確超乎想像。

堪薩斯州托皮卡(Topeka, Kansas)

                              

                          到訪時間：August 2015

一提到堪薩斯州讓人就不由得到想到電影「綠野仙蹤」(The Wizard of Oz)，這由童話改編的經典電影，場景就設在堪薩斯州，而片中的歌曲 “Over the Rainbow” (彩虹之上)更是膾炙人口，相信很多人都能哼上幾句。堪薩斯州地處美國中部，若單看美國相連的48個州(即不計阿拉斯加和夏威夷)，堪薩斯州位居正中央。事實上北美洲的中心點就位在堪薩斯州之內，所以北美洲的地圖都是以這裡為中心基準。

堪薩斯州的最大城市是威奇塔(Wichita)，首府則是托皮卡(Topeka)。我們到了托皮卡後，在車上大老遠就見到州府聳立在高處，黑白對比的色調特別引人注目。州府和全美大多數的州府一樣，仿傚國會山莊圓頂的設計。我們走訪了30餘座州府，這還是第一次見到黑色的圓頂，所以可算是堪薩斯的特色。州府建築頗為中規中矩，正門前綠草如茵。繞到背面看到佔地更廣闊，同時還有色彩鮮艷的花朵和長椅，有點像公園。此時碰巧有新人在拍攝婚紗照，螳螂捕蟬，黃雀在後，我們把新人和攝影師一起攝入鏡頭。

奧克拉荷馬州奧克拉荷馬市(Oklahoma City, Oklahoma) -- 國家紀念園區

                             到訪時間：August 2015

奧克拉荷馬市在1995年4月19日遭到本土恐怖分子的炸彈攻擊，當時的新聞報導也許有些人至今仍記憶猶新。歹徒將位於奧克拉荷馬市中心的一棟聯邦政府大樓炸毀，炸彈的威力強大，殃及附近300多幢建築，造成168人罹難，680餘人受傷。由於聯邦政府大樓裡有托兒中心，所以死者中有19名兒童，最年幼的僅3個月大。在2001年的911事件發生之前，這是美國境內死傷最為慘重的恐怖分子襲擊。

事隔20年，爆炸案的原址如今是個國家紀念園區，紀念受這次恐怖攻擊影響的所有人。我們到達市中心就看到一座巨大的灰色ㄇ字型建築矗立街邊，進了園區範圍才發現，其實有兩座ㄇ字型銅製建築隔著倒影池遙遙相望。兩座建築的內側分別刻著9:01和 9:03，代表早上9:02爆炸前的寧靜，以及災後重建的開始。兩座建築的外側則都刻著同樣的一段話：「我們到此紀念那些罹難、倖存和生命永遠被改變的人。願大家離開時都深明暴力所產生的影響。也願此紀念園區給予人們安慰、力量、平安、盼望和寧靜。」

奧克拉荷馬州奧克拉荷馬市(Oklahoma City, Oklahoma) -- 州府

                              到訪時間：August 2015

▲儀表板顯示當日奧克拉荷馬市的氣溫。

阿肯色州小岩城(Little Rock, Arkansas) -- 食宿

                               到訪時間：August 2015

我們在參觀阿肯色州府的前一天即已抵達小岩城，下榻在隸屬萬豪(Marriott)集團的TownePlace Suites兩晚。近年各大飯店集團和訂房網站都用「積分換取免費住宿」來搶客，我們常旅行，也累積了不少的分數，小岩城的兩晚就是用積分換來的免費住宿。因為來到小岩城剛好碰上我生日，我先生就特意把此地的行程安排得舒適和悠哉些。就因為他的貼心安排，讓我特別為文紀錄在小岩城的食宿。

我們在傍晚時分來到TownePlace Suites，接待人員訓練有素，彬彬有禮。大廳有些桌子是讓客人享有免費早餐的，但原來他們還提供免費下午茶，有薯片、熱狗、汽水、水果等，目的是讓客人可以彼此認識。大廳旁有個小角落有電腦和沙發，住客可在此安靜閱讀。

阿肯色州小岩城(Little Rock, Arkansas) -- 州府

                               到訪時間：August 2015

阿肯色州是美國南部的一個小州，如果要選一個大家印象最深刻的阿肯色人，大概就是美國前總統比爾‧柯林頓(Bill Clinton)了。但其實這個州還出過其他名人，像是為了促進國際交流而設立獎學金的傅爾布萊特(William Fulbright)等。由於柯林頓太常出現在新聞中，他的南方口音讓我難以忘記，就以為阿肯色人說話都像那樣，但其實並不盡然。

阿肯色州的首府是全州第一大城市小岩城，人口不到20萬。我們到達 州府後很容易就找到停車位，這是中小型城市的好處。州府和多數的其他州府一樣，採圓頂設計。有些州府會把圓頂部分以不同建材裝點出不同的顏色，但阿肯色州府除了圓頂最高處略帶金色，其餘都是同樣的石材原色，感覺頗為樸實。然而大門卻金光閃閃，在陽光照射下尤其耀眼，是建築的一大亮點。

密蘇里州傑弗遜市(Jefferson City, Missouri)

                                                                       到訪時間：August 2015

在美唸書時認識一位台灣學姊，她嫁給來自密蘇里州的同學，但她偏偏不會唸Missouri一字，每次介紹她老公來自密蘇里州，都說成“My husband is from misery(不幸)”，讓她的美國老公為之氣結。這件趣事讓我印象深刻，所以每回有人提及密蘇里，都讓我想起這位學姊。

密蘇里州位於美國中西部，首府是傑弗遜市，顧名思義該市是為紀念開國元勛傑弗遜(Thomas Jefferson)而得名。傑弗遜是美國獨立宣言的起草人，後來並擔任美國第3任總統。州府建築和多數的州府一樣，仿傚華府的國會山莊採圓頂設計。但整體的設計風格除了讓人想到華府的國會外，還很有希臘羅馬神殿的味道。州府的正面有些像羅馬神廟，氣派寬廣的階梯逐漸往上收窄，階梯的間距頗大，爬上爬下覺得很陡。階梯前的草地兩側各有一個羅馬式的噴水池，潺潺的水由頂部4個方向緩緩流出。

伊利諾州春田市(Springfield, Illinois) -- 林肯之墓

                               到訪時間：August 2015

若問美國人心目中最偉大的總統是誰，林肯和華盛頓往往分別名列一二。華盛頓是美國國父，而林肯則歷經南北戰爭，維持國家的統一、解放了黑奴。然而林肯卻未能安享天年，他於1865年4月15日在華府欣賞舞台劇時遭人暗殺，得年56歲。這位政治領袖的長眠之所是位於春田市的Oak Ridge墓園，除了林肯，林肯夫人以及他們4個兒子其中的3人也都葬於此地。

林肯的墓佔地廣闊，四周有大片的綠地。走近墓地便看到林肯的頭部雕像，鼻子的部分被人摸得特別閃亮，因為有些人認為摸他的鼻子可帶來好運。墓的正中央是高聳的方尖碑，方尖碑的下方也就是墓室入口的上方，立著林肯的銅像。林肯左手中握有解放黑奴宣言，銅像下的老鷹嘴裡銜著斷開的鐵鍊，象徵人類掙脫奴隸制度。雕像旁的四個角落各有一尊塑像，代表著南北戰爭時候由林肯指揮的步兵、騎兵、砲兵和海軍等主力部隊。

伊利諾州春田市(Springfield, Illinois) -- 林肯故居

　　        到訪時間：August 2015

林肯出生於肯塔基，7歲時搬到印第安納州，21歲遷往伊利諾州。從人格的塑造培養來說，可能肯塔基和印第安納的那些歲月影響較大；但從職業生涯來看，伊利諾州的年日才是為人熟知的，因為伊州是林肯執業作律師並從政發跡的地方。我們來到位於春田市的林肯故居(Lincoln Home National Historic Site)，林肯在成家後、就任總統前(1844-61)便居住於此，這也是林肯一生唯一擁有過的房子。房子附近幾條街的區域都被保留起來，維持在林肯當時的狀況。

我們先在遊客中心登記免費導覽，再由導覽員領進屋子，沒有登記的人是不能進入的。房屋保存得很好，外觀根本不像有百年歷史的古屋，反而比較像新造的屋子。原以為這是重新打造的仿古屋，但導覽員說不但屋子是原來那棟，連屋裡的陳設都絕大部分是原本林肯一家使用的。少數已毀損的原物品像壁紙，還特別去請人重繪原壁紙花樣，製作出一模一樣的。

伊利諾州春田市(Springfield, Illinois) -- 州府

                到訪時間：August 2015

伊利諾是美國中西部的大州，它的人口眾多，農工商業都很發達，常被視為美國具體而微的縮影。很多人以為伊利諾州的首府是第一大城芝加哥，但其實首府是春田市──一個人口不到12萬的中型城市。美國第16任總統林肯在伊利諾開始執業作律師，並在此步入政壇，所以州府建築從裡到外都可看到林肯的雕像。

州府建築和多數的州府一樣，仿傚華府的國會山莊採圓頂設計。銀灰色的圓頂鍍了鋅，為的是防止被風霜雨雪毀損。在傳統圓頂式建築的州府之中，以伊利諾州的州府最高，比國會山莊還要高。春田市甚至還頒布法令，禁止該市的建築物高於州府。在州府前面對著來往車輛的是巨大的林肯雕像，高大的身軀向前俯視，令人肅然起敬。在林肯之後，是他的政敵史蒂芬‧道格拉斯(Stephen Douglas)的銅像。此人曾在國會參議員的選舉中擊敗林肯，但在之後的總統大選中輸給林肯。

林肯誕生地國家歷史公園(Abraham Lincoln Birthplace NHP)

                到訪時間：August 2015

肯塔基沒有什麼名山大川，在遊覽了州府後，很自然的下一站是林肯誕生地Hodgenville。這個小城離法蘭克福開車約一個半小時，僅有3千餘居民。在這裡有個林肯誕生地國家歷史公園，若不是出了林肯這位名人，大概很少人會來到此地。從法蘭克福開車往國家歷史公園的途中，我們先經過林肯幼年時代的故居，林肯的2-5歲在此度過。但故居正在整修，沒有對外開放，所以只能遠遠照張相片。到了國家歷史公園後，發現這裡有兩個區域。第一區是遊客中心暨小博物館，陳列了林肯的事蹟和用品。

林肯有一姊一弟，但弟弟在嬰孩時期便已夭折，遊客中心裡有林肯出生時一家4口的全家福雕像。中心還有陳列了林肯父母使用的聖經，牆上並寫著林肯對聖經的看法：「關於這本偉大的著作，我只能說，它是神賜給人的最佳禮物。」(In regard to this Great Book, I have but to say, it is the best gift God has given to man.)信仰對林肯的影響很大，他的許多演說中都直接引用聖經或是帶有信仰的含意。

肯塔基州法蘭克福(Frankfort, Kentucky)

                到訪時間：August 2015

說到肯塔基，很多人第一個就想到著名的炸雞連鎖店。的確KFC是發源自肯塔基州，並在創立後的數十年間迅速成長為全球第二大連鎖餐廳，僅次於麥當勞。但除了炸雞之外，每年在肯塔基舉行的的賽馬(Kentucky Derby) 也很出名。還有，肯塔基出了一位對美國歷史影響深遠的重要人物──林肯。

肯塔基的首府是法蘭克福，依人口來說，法蘭克福實在是很小的首府，僅有2萬餘居民。我們到訪的這天風和日麗，微風徐徐。我們從遠處慢慢往州府前進，先是看到州府建築前圓形的廣場，大花圃裡種著不同顏色的花朵，煞是好看。走一段階梯之後，才發現原來這裡有一大片如茵綠地，左右兩旁伴著紅磚路，是在登上階梯前看不到的。再往前上另一段階梯之後，又有一個較小的花圃，同樣有色彩鮮艷的花兒，替冰冷的建築增色不少，也同樣是在階梯下看不見的。我們就這樣一路往前走，一路發現小小小的驚喜。

西維吉尼亞州查爾斯頓(Charleston, West Virginia)

                    到訪時間：July 2015

我對西維吉尼亞州的最初印象，來自美國已故鄉村歌手約翰‧丹佛(John Denver)膾炙人口的“Take me home, Country roads”(鄉間小路，帶我回家)。這首歌提到西維吉尼亞州猶如天堂，也提到該州的山嶺和河流。西維吉尼亞州並不大，境內多山，道路崎嶇，就連一般筆直的州際公路在此都是彎來彎去的不太好開。西維吉尼亞州原屬於維吉尼亞州，在美國南北戰爭時因贊成北方立場，而與支持南方的維吉尼亞州分裂，另立新州。州政府位於查爾斯頓，該市也是全州第一大城，但這第一大不過也就5萬多人口。

西維吉尼亞州並不是個富有的州，但州府建築卻十分豪華氣派，金色的圓頂在太陽下閃閃發光。我們到達州府時約下午4時半，只見州府員工紛紛從大樓中走出，這下班時間實在有點早，令人好奇到底他們幾點鐘上班。西維吉尼亞州府最特別的是臨河而建，在我們走訪過的美國州府中絕無僅有，並且正門面對著河而非市區。正門的廣場外屹立著林肯雕像，因為西維吉尼亞州成立新州時是林肯任總統，經由他的宣告和簽署，西維吉尼亞州才有了新的身分。